Resumo

  • A NTT DOCOMO colocou em operação comercial o mais recente equipamento de banda base da Nokia, com unidades de rádio de vários fornecedores
  • A implantação de LTE e 5G leva o Open RAN com múltiplos fornecedores para as operações do dia a dia, nas quais as atualizações de software e o tratamento de falhas se tornam os próximos testes

O fato

A NTT DOCOMO iniciou a operação comercial do mais recente equipamento de estação-base da Nokia no Japão, e o sistema entrou em serviço em 9 de setembro. A implantação oferece suporte tanto a LTE quanto a 5G.

A DOCOMO está usando as placas de processamento de dados Levante e as placas de controle Ponente da Nokia, com unidades de rádio de vários fornecedores conectadas por interfaces O-RAN. Essas interfaces padronizadas foram projetadas para permitir que as operadoras combinem componentes compatíveis de uma rede de acesso por rádio de diferentes fornecedores.

A DOCOMO afirma que o novo equipamento pode oferecer suporte a mais unidades de rádio e consumir menos energia do que o equipamento da Nokia que substitui, embora não tenha publicado medições para toda a rede. A operadora planeja ampliar o sistema para áreas urbanas de alta densidade, estádios e outros locais de eventos com grande movimento.

O anúncio confirma que a configuração está transportando tráfego comercial. Ele não comprova que cada fornecedor de rádio, versão de software ou recurso já tenha sido homologado para uso com a nova banda base da Nokia.

A avaliação

A DOCOMO retirou dos testes essa combinação específica com vários fornecedores e a colocou em uma rede em operação. A banda base da Nokia agora pode operar com unidades de rádio de outros fornecedores em serviços comerciais LTE e 5G, dando à operadora mais liberdade para combinar equipamentos ao instalar ou modernizar estações.

Essa flexibilidade também deixa a DOCOMO com mais combinações para gerenciar. Uma nova unidade de rádio ou uma nova versão de software ainda precisa funcionar com o restante do sistema, e uma falha que envolva equipamentos de vários fornecedores pode levar mais tempo para ter sua origem identificada se não estiver claro de quem é a responsabilidade. O desafio, portanto, é fazer com que atualizar e dar suporte a essas combinações seja tão rotineiro quanto atualizar e dar suporte a uma rede fornecida por um único fornecedor.

Para os leitores da BTW, a expansão para redes em áreas urbanas movimentadas e em locais de eventos mostrará se a DOCOMO consegue manter esse trabalho de integração gerenciável em maior escala. Atualizações de software estáveis, resolução previsível de falhas e reduções mensuradas no consumo de energia forneceriam evidências mais robustas de que o Open RAN com múltiplos fornecedores funciona como modelo operacional no dia a dia.

O que observar

Observe com que rapidez a DOCOMO amplia o uso dessa configuração e se publica medições de economia de energia ou resultados da implantação. As atualizações de software servirão como evidência particularmente útil: atualizações sem problemas em unidades de rádio de diferentes fornecedores indicariam que a interoperabilidade se mantém após a instalação inicial, e não apenas quando o equipamento entra em serviço pela primeira vez.