• A GM redirecionou os esforços da Cruise para o desenvolvimento da próxima geração do Chevrolet Bolt EV e deixou de lado o modelo Origin.
  • Esta decisão foi influenciada por incertezas regulatórias e pelos altos custos associados ao progresso.

NOSSA OPINIÃO
A decisão da General Motors de redirecionar o foco da Cruise para a próxima geração do Bolt EV reflete uma navegação pragmática através de desafios regulatórios e financeiros. A medida destaca o caminho árduo e custoso para a autonomia completa, que exige estratégias simplificadas e soluções econômicas em meio à dinâmica em mudança da indústria.
– Vicky Wu, repórter da BTW

O que aconteceu?

General Motorsdecidiu concentrar sua divisão de direção autônoma, a Cruise, no desenvolvimento da próxima geração do Chevrolet Bolt EV e pausar indefinidamente o inovador modelo Origin sem volante. A montadora havia solicitado anteriormente àNational Highway Traffic Safety Administration(NHTSA) em 2022 autorização para introduzir até 2.500 veículos Origin autônomos por ano, que não possuem controles humanos tradicionais, como pedais de freio e espelhos retrovisores. No entanto, a agência reguladora não respondeu ao pedido da GM, levando a empresa a reconsiderar sua estratégia e citar incertezas regulatórias como um fator importante em sua decisão.

A GM anunciou em novembro passado uma suspensão temporária da produção do Cruise Origin em sua fábrica em Detroit, depois que um estoque considerável de veículos já havia sido acumulado. Na época, um porta-voz indicou que esse estoque seria suficiente para o futuro previsível, embora mais tarde tenha ficado claro que o volume era maior do que o inicialmente previsto. A paralisação das atividades de produção custou à montadora cerca de US$ 583 milhões.

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Por que isso é importante

Analistas e especialistas do setor expressaram a opinião de que o esforço para avançar sistemas de direção autônoma e tecnologias de robotáxi será um empreendimento demorado, caro e desafiador. Isso se deve aos significativos obstáculos técnicos e barreiras regulatórias que precisam ser superados, um processo que deve levar vários anos. "A GM e a Cruise estão otimizando recursos para concentrar o desenvolvimento do nosso próximo veículo autônomo na próxima geração do Bolt, em vez do Origin", disse um porta-voz da GM.

"Essa mudança cria uma opção mais econômica e escalável para buscar um futuro autônomo mais rápido, evitando o caminho incerto de conformidade regulatória nos EUA, que poderia prejudicar a escalabilidade do Origin."

A Cruise está enfrentando várias investigações depois que um robotáxi atropelou um pedestre em outubro, levando à suspensão de sua licença na Califórnia. Em resposta à reação pública, a CEO da GM, Mary Barra, confirmou a retomada dos testes da Cruise com motoristas de segurança em três cidades dos EUA e a nomeação de um novo CEO. Anteriormente, Barra havia projetado uma meta de receita anual de US$ 50 bilhões para a Cruise até 2030, mas a empresa perdeu mais de US$ 8 bilhões desde 2017. A GM anunciou no início do ano uma redução de custos de US$ 1 bilhão na Cruise.

A Cruise solicitou à NHTSA em 2018 a aprovação para veículos sem volante, mas retirou o pedido em 2020. A estratégia revisada de Barra visa redução de custos e otimização de recursos.