Resumo

  • Em março de 1991, o CIX anunciou troca direta entre clientes de três provedores sem cobrança adicional; a associação foi organizada mais tarde naquele ano.
  • A ausência de liquidação entre redes não tornava o acesso gratuito: os membros ainda precisavam de circuitos privados e conexão ao ponto de troca.

Na promessa de 1991 do Commercial Internet Exchange, a palavra decisiva não era “comercial”, mas “direta”. Um anúncio da General Atomics, da Performance Systems International (PSI) e da UUNET dizia que clientes das três redes poderiam trocar tráfego da Internet sem cobrança adicional ao cliente. Era uma oferta concreta entre provedores nomeados, não uma promessa de que qualquer usuário alcançaria qualquer rede sem custo.

A cronologia pede uma distinção. O anúncio foi publicado em 25 de março de 1991; estudos históricos situam em agosto a formação da associação CIX. Um marco foi divulgar o acordo; outro foi organizar o ponto de troca compartilhado. Fundir as datas esconde o trabalho para transformar a promessa em conexão operacional.

A regra econômica do CIX era a interconexão sem liquidação entre redes participantes. Os membros não cobravam uns dos outros segundo o volume trocado. Estudos descrevem um modelo de custo fixo ou tráfego não medido. A regra respondia a uma pergunta delimitada: como contabilizar o tráfego que cruzava a interconexão. Não eliminava o custo de transportar dados até o ponto, manter equipamentos, atender clientes nem alcançar redes externas.

O roteador do CIX ficava em Santa Clara, na Califórnia, e era administrado pela PSI. Os outros fundadores chegavam por linhas privadas. O tráfego entre membros podia evitar o backbone NSFNET, mas cada provedor precisava conectar sua rede ao roteador. A expressão “sem custo adicional” tratava dos clientes das três empresas; não era uma auditoria provando que linhas, adesão, acesso ou trânsito fossem gratuitos.

A adesão tampouco tornava todos os destinos alcançáveis. Ela ligava uma rede a outros participantes do ponto de troca. Para chegar a redes de pesquisa e educação fora dele, era necessário outro caminho ou acordo. Em junho de 1992, ANS e CIX fecharam uma interconexão provisória para trocar tráfego entre redes ligadas à ANS e membros do CIX. Essa ponte evidencia o limite da adesão.

A política de uso aceitável da NSFNET costuma ser resumida como proibição geral de tráfego comercial na Internet. O texto de fevereiro de 1992 no RFC 1359 afirma que ela se aplicava somente ao backbone NSFNET e esperava que as redes conectadas definissem regras próprias. O CIX oferecia uma rota comercial fora desse backbone. A história combina políticas, acordos de troca e transporte privado, não uma troca simples de Internet pública por privada.

Fontes: Anúncio do CIX, 25 de março de 1991; Internet Cost Structures and Interconnection Agreements; Pricing the Internet; RFC 1359; RFC 2235.