• Housing Assembly e Foxglove estão recorrendo da aprovação urbanística de dois data centers propostos em King Air Industria, perto do aeroporto da Cidade do Cabo
  • A Equinix possui um terreno no local, mas o sistema de resfriamento, a demanda por água e as necessidades de eletricidade das instalações propostas não foram divulgados

O fato

Housing Assembly e Foxglove estão recorrendo da aprovação urbanística de dois data centers propostos em King Air Industria, perto do Cape Town International Airport. As organizações argumentam que as instalações foram aprovadas com base em normas urbanísticas destinadas a galpões.

A Reuters informou, em julho, que o tribunal municipal de planejamento urbano da Cidade do Cabo havia aprovado as duas instalações apesar das objeções dos grupos. A Equinix confirmou que comprou um terreno em King Air Industria, mas disse ao Financial Times que não tem planos imediatos de desenvolvimento para o local e que não apresentou os pedidos de aprovação. O Financial Times informou que documentos urbanísticos identificam a Equinix como desenvolvedora do projeto.

A Foxglove disse, em abril, que suas objeções se referiam às informações fornecidas sobre o uso de água, as necessidades de eletricidade, os efeitos ambientais e os geradores de emergência. Esses são argumentos apresentados pelos grupos que apresentaram as objeções, e não constatações de que as instalações propostas causariam esses efeitos.

As orientações gerais da Equinix sobre o resfriamento de data centers descrevem unidades resfriadoras com condensação a ar como sistemas capazes de dissipar calor sem consumir água, embora usem mais eletricidade do que o resfriamento evaporativo. Separadamente, o material descreve o resfriamento líquido em torno dos servidores como um sistema de circuito fechado. As orientações não indicam se há uma configuração de resfriamento proposta para o local na Cidade do Cabo nem, em caso afirmativo, qual seria.

A avaliação

O resfriamento é central para entender por que a disputa urbanística é importante para um projeto de data center. A autorização de uma edificação não determina, por si só, quanta água ou eletricidade uma instalação específica exigirá. Essas necessidades dependem, em parte, do sistema de resfriamento, e a documentação disponível sobre as propostas da Cidade do Cabo não identifica a configuração que seria usada.

As próprias orientações gerais da Equinix ilustram a contrapartida envolvida. As unidades resfriadoras com condensação a ar podem evitar o consumo de água na etapa de resfriamento do edifício, mas usam mais eletricidade do que sistemas evaporativos. Se o recurso levar à exigência de informações mais detalhadas sobre os recursos necessários, o desenvolvedor talvez tenha de definir mais cedo partes da configuração de resfriamento e adequar suas necessidades de eletricidade e água a essa escolha. Não há evidências de que essa reformulação tenha ocorrido nem de que um sistema específico de resfriamento tenha sido selecionado para o local.

Para os leitores da BTW, o recurso poderá determinar o nível de detalhe operacional que terá de ser estabelecido antes que essas propostas de data centers possam avançar com base na aprovação existente. Se forem exigidas mais informações, os requisitos de resfriamento, eletricidade e água talvez precisem ser definidos com maior clareza antes que o planejamento posterior do projeto possa prosseguir.

O que acompanhar

Acompanhe a decisão sobre o recurso e o destino da aprovação urbanística existente: manutenção, alteração ou devolução para nova análise. Qualquer documento específico do projeto que identifique o sistema de resfriamento, a demanda de eletricidade, as necessidades de água ou a geração de energia de emergência ajudaria a esclarecer a infraestrutura que as instalações propostas realmente exigiriam.