요약

  • Argonne의 NEWTON 질문 서비스는 질문에 자세한 나이 정보를 함께 보낼 수 있게 하여, 자원봉사 과학자들이 답변을 독자의 지식 수준에 맞출 수 있도록 했다.
  • 1996년 안내서는 교사들에게 며칠 뒤 답변을 받아가라고 안내했다. 2004년에는 DOE가 1991년 이후 12,000건 이상의 질문을 접수한 이 서비스에 대한 소프트웨어 개선과 더 넓은 홍보를 발표했다.

과학자에게서 받는 답변은 훌륭한 선물이다. 그런데 그 답변을 이해하려면 또 다른 과학자가 필요하다면 작은 인력 문제가 생긴다. Argonne National Laboratory의 초기 인터넷 질문 서비스에는 유용한 단서를 위한 자리가 있었다. 질문자는 몇 살이었을까?

이 세부 정보는2000년 4월에 개정된 Particle Data Group 공식 안내서에 남아 있다. 15페이지의 Ask A Scientist 항목은 세계 각지의 자원봉사 과학자들이 Argonne의 Newton 게시판을 통해 질문에 답한다고 설명한다. 제출 양식은 질문과 함께 정확한 나이 정보를 입력할 수 있게 하여, 답변자가 적절한 수준을 고르는 데 도움을 주었다. 학습자에 관한 몇 글자가 질문 자체보다 훨씬 긴 설명에 영향을 줄 수 있었다.

이것은 실험실과 교실 사이의 거리에 대한 실용적 대응이었다. 전문가는 과학적 문제를 알아볼 수 있지만 그 문제를 마주한 사람에 대해서는 거의 모른다. 나이는 무엇을 먼저 설명할지, 어떤 어휘를 도입할지, 어느 정도의 배경을 풀어줄지에 대한 맥락을 일부 제공한다. 나머지 판단과 답변 작성의 일은 과학자에게 남는다.

이 서비스는 이미 교사들의 인터넷 활용에서 자리를 잡고 있었다.1996년 3월에 발표된 Energy Information Administration의 교육 디렉터리는 Ask A Scientist, 교사들 간의 아이디어 교류, 교육과정 자료를 갖춘 Argonne 게시판을 소개했다. 교사에게는 무료였다. 교사들은 Telnet으로 newton.dep.anl.gov에 접속하거나, Mosaic 브라우저를 통해 실험실의 교육 홈페이지에서 접근할 수 있었다. 인쇄 안내서의 76페이지는 답변을 며칠 뒤에 받아갈 수 있다고 적었다.

그 대기 기간은 작동 방식을 보여준다. 네트워크는 질문을 학교 밖까지 전달할 수 있었지만, 과학자는 여전히 그것에 시간을 들여야 했다. 이 서비스를 쓰는 교사는 수업을 계획할 때 그 간격을 감안해야 했다. 안내서가 제시한 것은 실험실 방문을 준비하거나 질문이 생긴 순간 과학자가 곁에 있기를 요구하지 않고도 전문 지식을 수업에 끌어오는 방법이었다.

이 게시판은 다른 교육 자료들 사이에도 놓여 있었다. 교사가 자료를 찾거나 동료들과 아이디어를 나누다가 질문이 생길 수 있었다. 그런 환경에서 답변의 가치는 그것을 교실에서 활용할 수 있는지에 달려 있었다. 잘 연결된 회선으로 정교한 글을 보내는 것은 전달 문제만 해결할 뿐이었다.

2004년 7월에 이르자 이 서비스는 부처 차원의 주목을 받았다.Brookhaven National Laboratory가 보존한 DOE 원본 발표는 1991년 이후 전문 과학자들이 기초 및 심화 질문 12,000건 이상을 접수했다고 보도했다. 이 STARS 교육 이니셔티브는 소프트웨어 개선, 서비스 추가, DOE 홈페이지에 링크 걸기, Ask A Scientist의 더 넓은 홍보를 제안했다.

그것은 더 큰 출입문을 위한 계획이었다. 그 뒤의 사람의 일은 여전히 중요했다. 홍보가 늘면 더 많은 사람이 질문할 기회를 얻고, 각각의 새 질문은 답변자의 시간을 놓고 경쟁한다. 작은 나이 입력란은 이 서비스가 그 만남을 준비한 한 가지 방식을 보여준다. 전문가가 주제뿐 아니라 사람에게도 맞춰 답할 수 있도록 충분한 맥락을 보내라.

인터넷 역사의 이 구석에서, 과학자에게 닿는 것 다음에는 과학자에게 이해받는 똑같이 유용한 일이 이어졌다. 양식은 질문을 네트워크 너머로 실어 나르고 교실의 작은 조각도 함께 가져갔다. 그러면 전문가의 답변이 어울리는 곳에 닿을 수 있었다.