- HBO の CEO ケイシー・ブロイズ氏は、HBO シリーズに否定的な批評を書いたテレビ批評家とやり取りするために偽の X アカウントを使用したことを公に謝罪した。
- ブロイズ氏は、そのアイデアが「非常に、非常に馬鹿げていた」と認め、1 年半の間に送信された 6 件のツイートについて遺憾の意を表明した。
- この論争は、不当解雇を主張する HBO の元アシスタント、サリー・テモリ氏が起こした訴訟の中で明らかになった。
ニューヨークのワーナー・ブラザース・ディスカバリー本社でのインタビューで、HBO と Max の CEO ケイシー・ブロイズ氏は、最近明らかになった厄介な問題に触れた。ブロイズ氏は次のように述べた。
「私を知っている人ならお分かりだと思いますが、私は自分たちが制作を決定した番組に非常に情熱を注ぐ編成責任者です。番組を制作する人々、そしてそれに携わる人々にも。私は番組が素晴らしいものであってほしい。人々に好かれてほしい。皆さんにも好かれてほしい。番組について皆さんがどう思うかは、私にとって非常に重要です。ですから、その考え方を念頭に置いて、2020 年と 2021 年を思い出してください。私は自宅で仕事をし、不健康なほど時間をかけて Twitter をスクロールしていました。そして、自分のフラストレーションを表現するための非常に、非常に馬鹿げたアイデアを思いついたのです。」
テキサスのママ、ハーバリスト：あまり賢いアイデアとは言えない
HBO 責任者の「馬鹿げたアイデア」とは、一部の従業員に偽の X アカウント（当時は「Twitter」と呼ばれていた）を作成させ、『ペリー・メイスン』や『ザ・ネバーズ』といった HBO 番組の否定的な批評を書いたテレビ批評家とやり取りさせることだった。
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ブロイズ氏はこのアプローチが不適切であることを認めた。インタビュー中、彼はこれらの偽アカウントの標的となった批評家として、Vulture のキャスリン・ヴァンアレンドンク氏、Rolling Stone のアラン・セピンウォール氏、New York Times のジェームズ・ポニエウォジク氏を具体的に挙げた。
ある偽アカウントは、テキサス在住のママでハーバリストのケリー・シェパードと名乗り、建設的とは言い難い方法で批評家を攻撃していた。
HBO の責任者が謝罪
ブロイズ氏はこの軽率な行為について謝罪の意を表した。
「明らかに、1 年半で 6 件のツイートはあまり効果的ではありません。しかし、流出したテキストに記載されている方々にお詫び申し上げます。お分かりのように、誰も無関係な話に巻き込まれたくはありません。また、皆さんの多くがご存知のように、私はこの 2 年間、DM を使うように進化しました。そのため、批評に同意できない点や気に入らない点があれば、多くの皆さんに DM を送っています。そして多くの皆さんが親切にも対話に応じてくれており、これがおそらくより健全な方法だと思います。」
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ブロイズ氏の謝罪と、より直接的なコミュニケーションへの取り組みは、批判への対応に顕著な変化をもたらした。彼は過去の行動が誤っていたことを認め、今後はより建設的に関わることを約束した。
偽 X アカウントを暴いた訴訟
この論争は、不当解雇を主張する HBO の元アシスタント、サリー・テモリ氏が起こした訴訟の中で明らかになった。訴訟では、ブロイズ氏とドラマ編成担当上級副社長キャスリーン・マキャフリー氏の間で交わされた、HBO シリーズの批評に対応するために偽の Twitter アカウントを使用することについて話し合った 2020 年と 2021 年のテキストメッセージも明らかになった。
これらのテキストメッセージはメタデータによって本物と確認され、ブロイズ氏がソーシャルメディア戦略に関与していたことを示している。また訴訟では、テモリ氏がブロイズ氏の依頼で否定的な批評に返信するために偽の Twitter アカウント「ケリー・シェパード」を作成したと主張されている。
ブロイズ氏が発言を終えると、会場の注目は予想外の謝罪から、次期シーズン『True Detective: Night Country』のプレビューを含む、待望の HBO と Max の 2024 年番組ラインナップ発表へと移った。