- Les critiques soutiennent que les adresses IP doivent rester une ressource opérationnelle partagée, régie par un consensus communautaire et non par les marchés.
- Lu Heng affirme que ce modèle s'effondre sous la pression de la rareté, de la géopolitique et de la baisse de la participation.
Le meilleur argument contre « l'IP comme capital »
Le débat sur la question de savoir si les adresses IP doivent être traitées comme des actifs de capital ou de simples ressources administratives s'est intensifié avec la pénurie d'IPv4. Dans son essai « Du contre-argument — et pourquoi il échoue », Lu Heng, PDG de LARUS Limited et fondateur de la LARUS Foundation, présente ce qu'il considère comme l'objection la plus sérieuse à sa position.
Ce contre-argument soutient que les adresses IP ne sont « pas du capital », mais une ressource opérationnelle partagée qui doit être allouée de manière centralisée pour éviter la spéculation, l'accumulation et les inégalités. Les marchés, selon les critiques, récompensent l'argent plutôt que la connectivité. Dans cette optique, la légitimité découle de la gouvernance et de la participation communautaires plutôt que de l'efficacité ou des signaux de prix. Une coordination centrale, via un registre unique et une source unique de vérité, est considérée comme essentielle pour préserver l'unicité mondiale et la stabilité du routage.
Lu résume cette position directement, en écrivant:
« Ils soutiennent que les adresses IP ne sont pas du capital. Elles sont une ressource opérationnelle partagée. Elles doivent être attribuées administrativement pour prévenir la spéculation, l'accumulation et les inégalités. »
Cet argument, concède-t-il, est cohérent et bien intentionné. Il est également, selon lui, structurellement bancal.
Là où le contre-argument s'effondre
La première objection de Lu est que les partisans confondent légitimité et viabilité. La participation ouverte, soutient-il, ne résiste pas à l'échelle lorsque la participation se réduit à « un petit groupe vieillissant et auto-sélectionné ». Les processus peuvent sembler légitimes sur le papier tout en échouant sous la pression, d'autant plus que la rareté des adresses accentue les incitations et les conflits.
Le deuxième échec, écrit-il, est l'hypothèse selon laquelle la coordination nécessite une centralisation. L'histoire même d'Internet réfute cette affirmation. La coordination mondiale au niveau de la couche réseau fonctionne depuis longtemps sans autorité centrale. Lu demande pourquoi une logique décentralisée similaire ne pourrait pas s'appliquer à la couche des ressources une fois que le risque économique et géopolitique devient visible.
La confiance est le troisième point faible. Les sanctions, les gels ordonnés par les tribunaux et la capture juridictionnelle ne sont plus des risques hypothétiques.
« Les sanctions sont réelles. Les gels judiciaires sont réels. La capture juridictionnelle est réelle »,
écrit Lu, arguant que tout modèle de gouvernance dépendant d'une bonne volonté durable entre États rivaux est fragile par conception.
Enfin, il identifie l'absence d'un état final crédible. Les appels à de meilleures normes, à la patience et à un bon comportement n'offrent aucune réponse à ce qui se passe lorsque le comportement échoue. Dans un environnement défini par la rareté et le pouvoir, la retenue morale seule est insuffisante.
Des mécanismes plutôt que la confiance dans un monde fragmenté
Le contraste que Lu dresse est saisissant.
« Leur modèle ne fonctionne que lorsque tout le monde se comporte bien. Le mien fonctionne même lorsque personne ne le fait »,
écrit-il. Là où le contre-argument repose sur la confiance, la retenue et le consensus, son approche privilégie les mécanismes, la redondance, la portabilité et des droits exécutoires.
Cela n'est pas présenté comme un différend idéologique, mais comme une réponse aux contraintes imposées par la géopolitique et la rareté. Les nations peuvent être en profond désaccord, mais elles partagent une dépendance à un Internet fonctionnel. Les systèmes fondés sur des incitations et des droits, plutôt que sur une confiance permanente, ont plus de chances de perdurer.
L'implication pour la gouvernance de l'Internet est inconfortable. La coordination communautaire, longtemps considérée comme une vertu des registres Internet régionaux, pourrait être mise à mal à mesure que les adresses IP acquièrent une valeur économique plus claire. Que les marchés soient adoptés ou non, les pressions décrites par Lu remodèlent déjà l'environnement dans lequel les ressources de numéros sont gouvernées.
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