À qui appartiennent les câbles sous-marins?

Who owns undersea cables? est profilé par BTW Media car des preuves publiées le relient à l'infrastructure Internet, à la gouvernance, aux dépendances opérationnelles ou à la visibilité sur le marché.

• Les câbles sous-marins appartiennent à des entreprises de télécommunications, à de grandes entreprises technologiques et à des groupes mondiaux. Ils assurent la connexion du monde.
• La propriété de ces câbles a des enjeux à la fois économiques et politiques. Le contrôle détermine la manière dont les données circulent entre les pays et touche également à la sécurité nationale.

Les câbles sous-marins sont la base cachée de la communication mondiale. Ils reposent au fond des océans et rendent possible l'internet haut débit, les appels téléphoniques et les flux de données importants entre les continents. Le monde dépend des liaisons numériques et le contrôle de ces câbles détermine la manière dont l'information circule entre les pays. Savoir à qui ils appartiennent, c'est comprendre le chemin de l'internet et la forme des échanges de données mondiaux.

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Que sont les câbles sous-marins?

Ils transportent la majeure partie du trafic Internet, des appels vocaux et des données numériques dans le monde. Ils sont construits pour résister à la pression, à l'eau salée et aux fonds marins accidentés, et peuvent transmettre des données rapidement sur de longues distances. Certains s'étendent sur des milliers de kilomètres et relient un continent à un autre.
Les câbles sont plus rapides et plus stables que les satellites. Ils sont moins affectés par les tempêtes ou les conditions météorologiques. Ils constituent aujourd'hui le principal moyen de communication internationale.

À qui appartiennent les câbles sous-marins?

Les propriétaires ne forment pas un seul groupe. Les entreprises de télécommunications, les sociétés privées et les grands acteurs technologiques investissent tous dans ces câbles. De nombreux câbles sont détenus par des consortiums mondiaux qui rassemblent de nombreux partenaires. Dans certains cas, une seule entreprise exploite un câble. Dans d'autres, plusieurs partenaires se partagent les coûts et les travaux.

Entreprises de télécommunications

Les grands fournisseurs de télécommunications possèdent de nombreuses parties des câbles sous-marins. Ils les utilisent pour relier des centres de données dans différents pays. Les entreprises de télécommunications participent également à des projets communs pour étendre la couverture. Un exemple est le groupe de câbles SEA-ME-WE qui relie l'Asie du Sud-Est, le Moyen-Orient et l'Europe occidentale. De nombreuses entreprises internationales de télécommunications travaillent ensemble dans ce groupe et chacune prend part à la pose et à l'entretien des câbles.

Géants de la technologie

De grandes entreprises technologiques telles queGoogle,Facebook,AmazonetMicrosoftont investi davantage dans les câbles sous-marins ces dernières années. Ces entreprises dépendent d'un transfert rapide des données pour leurs services à travers le monde. En possédant des câbles, elles contrôlent mieux leurs systèmes et réduisent le besoin de dépendre d'autres fournisseurs.
Google a fait des progrès importants dans ce domaine. Son câble Grace Hopper, qui relie les États-Unis et le Royaume-Uni, a été mis en service en 2022. Grâce à de tels projets, les entreprises technologiques peuvent maintenir leurs services, comme l'informatique en nuage et le streaming vidéo, à grande vitesse et avec un faible délai.

Consortiums internationaux

La plupart des câbles sous-marins sont détenus et exploités par des consortiums. Il s'agit de groupes qui comprennent des entreprises de télécommunications, des fournisseurs d'accès Internet, des entreprises technologiques et des gouvernements. Ils s'associent pour partager les coûts très élevés de construction et d'entretien des câbles sous-marins. Un exemple est le câble Africa-1 qui relie le Moyen-Orient et l'Afrique de l'Est. Il est détenu par des opérateurs et des entreprises technologiques comme Telecom Egypt et du. Les membres apportent leurs ressources et chacun participe aux travaux afin que le réseau mondial reste étendu et solide.

Câbles détenus ou soutenus par les gouvernements

Certains câbles sous-marins sont détenus ou financés par des gouvernements. Cela se produit lorsque les routes mènent à des régions clés ou touchent à la sécurité nationale. Les gouvernements paient pour les câbles afin de protéger les systèmes numériques nationaux et de maintenir des liaisons stables avec d'autres États. Les gouvernements s'associent également à des entreprises privées pour que les deux parties atteignent leurs objectifs. Plusieurs États africains ont collaboré avec de grandes entreprises de télécommunications pour construire de nouveaux câbles sous-marins qui améliorent l'accès à Internet.

Quel est l'impact des câbles sous-marins sur la connectivité mondiale?

Les câbles sous-marins sont la base de la communication mondiale et de l'économie numérique. Ils transportent le trafic Internet, les opérations bancaires en ligne, le commerce électronique, les médias sociaux et d'autres services. Leur débit est mesuré en térabits par seconde. Les plus gros câbles peuvent transmettre jusqu'à 200 térabits par seconde. Sans eux, une grande partie du trafic Internet serait lent ou inexistant. Les satellites offrent des liaisons dans les endroits éloignés, mais ils ne peuvent pas supporter la même charge de données massive que les câbles.

Les câbles à fibre optique présentent également un délai plus faible, ce qui permet un transfert de données plus rapide et avec moins d'interruptions. Cela est indispensable pour les services en temps réel comme les appels vidéo et les jeux en ligne.

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L'importance économique et politique des câbles sous-marins

Le rôle des câbles sous-marins dépasse la technologie et entraîne des effets économiques et politiques importants. Les États et les entreprises qui détiennent les principales routes de câbles peuvent influencer considérablement les communications mondiales. Lorsqu'un État ou une entreprise possède des câbles reliant de grandes zones économiques, il acquiert du pouvoir dans les négociations commerciales et les affaires diplomatiques. Le tracé des câbles sous-marins façonne également les objectifs politiques et de sécurité.

Les États peuvent construire des câbles qui évitent certaines régions pour des raisons de sécurité, ou ils peuvent faire passer des câbles par des pays alliés. Les câbles qui relient les principaux centres de données et sites cloud confèrent aux États où ils atterrissent un poids important dans les échanges de données mondiaux.

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Réglementation des câbles sous-marins

L'exploitation des câbles sous-marins est régie par des règles établies par des organismes internationaux. L'International Telecommunication Union et l'International Maritime Organization établissent des règles de sécurité et de pose des câbles afin qu'ils ne nuisent pas à la mer et qu'ils respectent les exigences des traités. La propriété ou l'utilisation d'un câble est généralement déterminée par des accords entre les entreprises qui les financent, et il existe peu de règles générales empêchant un groupe de les détenir.

Les États peuvent intervenir lorsque la sécurité nationale est en jeu, notamment pour les câbles qui transportent des données sensibles. Certains États, par exemple, n'autorisent pas les groupes étrangers à posséder des câbles qui se connectent à leurs réseaux principaux.

L'avenir de la propriété des câbles sous-marins

La manière dont les câbles sont détenus évolue. Le besoin de davantage de données augmente avec le déploiement de la 5G, de l'Internet des objets et de l'intelligence artificielle, ce qui entraînera de nouveaux projets de câbles. Les États, les entreprises de télécommunications et les géants de la technologie continueront d'investir, et de nouveaux groupes pourraient se former pour étendre la couverture à davantage de régions. Les entreprises privées pourraient également faire face à davantage de contrôles à l'avenir, notamment lorsque la sécurité nationale est invoquée.

À mesure que le monde ajoute des liaisons numériques, la question de savoir qui contrôle ces câbles prendra de l'importance et suscitera de nouveaux débats sur la sécurité des données et la vie privée.