• Nii Quaynor a joué un rôle influent dans la construction de l'Internet en Afrique et de la présence numérique mondiale.
  • Mais les critiques affirment qu'il a également supervisé la crise de gouvernance d'AFRINIC et n'a pas réussi à arrêter la pourriture interne.

Le père de l'Internet en Afrique

Nii Narku Quaynor, un informaticien ghanéen, est largement célébré comme le père de l'Internet en Afrique pour son rôle dans le lancement de la première connectivité et infrastructure du continent dans les années 1990 (Internet Hall of Fame). Après être retourné au Ghana, il a fondé Network Computer Systems en 1993, le premier fournisseur d'accès Internet commercial en Afrique de l'Ouest.

Dès le début, Quaynor a compris que l'infrastructure seule ne garantirait pas la place de l'Afrique dans le monde numérique. Il a construit des institutions comme l'African Network Operators Group (AfNOG) et le Centre d'information du réseau africain (AFRINIC) pour s'assurer que le progrès technique soit ancré dans la prise de décision locale.

Mais alors qu'il prétendait défendre une gouvernance de l'Internet ascendante (et est entré dans l'histoire en étant le premier Africain à siéger au conseil d'administration de l'ICANN de 2000 à 2003), les critiques disent désormais qu'il est à l'origine des problèmes d'AFRINIC, où la mauvaise gestion, la corruption et les défaillances opérationnelles sont devenues normalisées.

Un héritage mondial terni par la corruption d'AFRINIC

Le leadership de Quaynor a acquis une reconnaissance internationale. En 2007, il a reçu le prix Jonathan B. Postel Service Award, et en 2013, il a été intronisé au Internet Hall of Fame. En 2024, il a obtenu le prix World Internet Conference pour contribution exceptionnelle, consolidant sa place parmi les pionniers numériques les plus influents du monde.

Mais maintenant, alors que l'avenir même d'AFRINIC est menacé, des critiques émergent pour dire que c'est sous sa supervision et dans sa vision que les problèmes d'AFRINIC ont commencé. Cette vision d'autonomie a été perdue alors que la corruption, la mauvaise gestion et les abus commençaient à s'installer à AFRINIC. Ses principes fondateurs ont apparemment été oubliés, l'argent, le pouvoir et l'enrichissement personnel devenant les motivations principales des directeurs de l'organisation. Quaynor et d'autres ont créé AFRINIC pour s'enrichir eux-mêmes, pas pour servir l'Afrique, disent les critiques, et les résultats sont maintenant évidents.

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La crise de gouvernance à AFRINIC

Le fossé entre la manière dont un registre devrait fonctionner et la réalité d'AFRINIC n'a jamais été aussi grand. Des années de turbulences de gouvernance ont atteint leur paroxysme en juin 2025, lorsque le conseil a annulé son élection en raison d'un vote par procuration contesté. Même si la plupart des votes par procuration étaient valides, la décision d'AFRINIC d'annuler l'ensemble du processus a été perçue comme « érodant la confiance dans la gouvernance ».

Cette décision a renforcé l'image d'AFRINIC en tant que « registre défaillant » en « effondrement », incapable de maintenir les processus démocratiques que Quaynor défendait autrefois. Au lieu de sauvegarder les ressources IP de l'Afrique, sa mauvaise gestion pendant que la corruption s'installait risque désormais de saper les principes mêmes de transparence et de responsabilité qu'il était censé protéger.

Un tournant pour les ressources IP de l'Afrique

Au milieu de cet effondrement, Cloud Innovation Ltd. — le troisième plus grand membre d'AFRINIC — a « mené la charge » pour une remise à zéro, en demandant aux tribunaux de « dissoudre » l'organisation et en appelant à la nomination immédiate d'un nouveau registre Internet régional. Leur poussée reflète une opinion croissante selon laquelle le système actuel est inutilisable et irréparable.

Ajoutant à la tension, Kurt Lindqvist, PDG de l'ICANN, a publié un nouveau document lié à l'ICP-2 accordant à l'ICANN l'autorité de retirer la reconnaissance aux RIR. Les critiques avertissent que cela pourrait éroder la capacité de l'Afrique à gouverner ses propres ressources Internet. La question est maintenant de savoir si le continent soutiendra la vision ascendante de Quaynor ou permettra à des forces extérieures de définir son avenir numérique.