L'UE clôt l'enquête sur le monopole de Corning avec des concessions d'approvisionnement en verre

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• Corning évite des amendes antitrust après que les régulateurs de l'UE ont accepté ses concessions pour répondre aux préoccupations de monopole.
• L'enquête s'est concentrée sur la question de savoir si Corning limitait l'accès des concurrents aux principaux fabricants de smartphones.

Ce qui s'est passé: l'UE clôt l'enquête sur les contrats d'approvisionnement en verre pour smartphones

La Commission européenne a formellement accepté les concessions de la société américaine de matériaux Corning pour répondre aux préoccupations selon lesquelles elle abusait de sa position dominante sur le marché duverre pour smartphones. L'enquête antitrust, lancée en 2022, a examiné si les accords à long terme de Corning avec les principaux fabricants de smartphones créaient des barrières pour les fournisseurs concurrents. Selon les conclusions de la Commission, ces accords auraient pu empêcher les fabricants de verre concurrents de fournir des dispositifs utilisés par certaines des plus grandes marques de téléphones au monde.

Pour répondre à ces préoccupations, Corning a proposé des engagements contraignants visant à limiter la durée et l'exclusivité de ses contrats. Elle s'est également engagée à ne pas inclure de clauses empêchant les clients de se tourner vers d'autres fournisseurs de verre. La Commission européenne a accepté ces mesures comme suffisantes pour rétablir la concurrence et les a rendues juridiquement contraignantes jusqu'à la fin de 2032.

Cette décision clôt l'enquête sans amende, une approche similaire à d'autres règlements de concurrence de l'UE impliquant des mesures correctives comportementales plutôt que des sanctions financières.

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Pourquoi c'est important

L'affaire montre comment les fournisseurs de technologies dominants peuvent faire l'objet d'un examen réglementaire même sans comportement évident de fixation des prix ou de cartel. Le verre Gorilla Glass de Corning est utilisé dans des milliards d'appareils dans le monde, et son quasi-monopole sur le verre durable pour smartphones a attiré l'attention alors que les petits fournisseurs peinaient à pénétrer le marché. La commissaire européenne à la concurrence, Margrethe Vestager, a précédemment averti que la Commission ciblerait les « comportements de gardien » dans les secteurs numériques et du matériel adjacents.

En exigeant une transparence à long terme et des conditions plus équitables, la décision de l'UE pourrait rééquilibrer la dynamique des fournisseurs sur un marché crucial pour les fabricants de smartphones.

Le résultat signale également une position plus ferme de la Commission sur les verrouillages verticaux, en particulier lorsqu'ils créent des barrières en aval. Il reflète un intérêt réglementaire mondial plus large pour la concurrence, comme en témoignent les enquêtes duministère de la Justice américainsur la domination des plateformes. Bien que Corning évite une amende, l'affaire sert d'avertissement aux fournisseurs de matériaux opérant sur des marchés très concentrés. Pour des concurrents comme AGC et Schott, cette décision pourrait ouvrir de nouvelles opportunités, en particulier dans l'écosystème Android.