• Corning は、EU 規制当局が独占懸念に対処するための譲歩を受け入れた後、反トラスト法に基づく罰金を回避しました。
  • 調査は、Corning が主要スマートフォンメーカーへの競合他社のアクセスを制限していたかどうかに焦点を当てました。

何が起こったか: EU がスマートフォン用ガラス供給契約に関する調査を終了

欧州委員会は、米国の素材企業である Corning が、スマートフォン用スマートフォン用ガラス市場における支配的地位を乱用しているとの懸念に対処するため、同社の譲歩を正式に受け入れました。2022 年に開始された独占禁止法違反調査では、Corning と主要なスマートフォンメーカーとの長期契約が、競合する供給業者にとって障壁を作り出していたかどうかが検討されました。委員会の調査結果によると、これらの契約は、世界最大級の電話ブランドの一部に使用されるデバイスを競合するガラスメーカーが供給することを妨げる可能性がありました。

これらの懸念に対処するため、Corning は、契約の期間と独占性を制限する拘束力のあるコミットメントを提案しました。また、顧客が他のガラス供給業者に切り替えることを妨げる条項を含めないことも約束しました。欧州委員会は、これらの措置を競争を回復するのに十分であると認め、2032 年末まで法的拘束力を持たせました。

この決定により、制裁金なしで調査が終了しました。これは、罰金ではなく行動是正措置を含む他の EU 競争法の和解と同様のアプローチです。

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なぜ重要か

この事件は、明らかな価格操作やカルテル行為がなくても、支配的なテクノロジー供給業者が規制当局による審査の対象となり得ることを示しています。Corning の Gorilla Glass は世界中の数十億台のデバイスに使用されており、耐久性に優れたスマートフォン用ガラスのほぼ独占状態が、小規模な供給業者が市場参入に苦戦する中で注目を集めました。欧州競争政策担当委員の Margrethe Vestager 氏は以前、委員会がデジタルおよび関連ハードウェア分野における「ゲートキーパー的行為」を標的にすると警告していました。長期的な透明性とより公平な条件を求めることで、EU の決定はスマートフォンメーカーにとって重要な市場における供給業者の力関係のバランスを再調整する可能性があります。

この結果はまた、特に下流での障壁を生み出す場合、垂直的囲い込みに対する委員会のより強硬な姿勢を示しています。これは、米国司法省によるプラットフォーム支配に関する米国司法省の調査が示すように、競争に対する世界的な規制上の関心の高まりを反映しています。Corning は罰金を免れましたが、この事件は高度に集中した市場で事業を展開する素材供給業者への警告として機能します。AGC や Schott などの競合企業にとって、この決定は特に Android エコシステムにおいて新たな機会を開く可能性があります。