Résumé

  • La liaison d’avril 1993 a ouvert une connexion documentée au NSFNET, sans constituer à elle seule un réseau d’accès national.
  • L’appel d’offres, les règles de raccordement de TURNET et la suite universitaire expliquent l’architecture autant que la capacité annoncée.

Une liaison n’est pas tout un réseau

Le récit commence avant la date devenue emblématique. L’ODTÜ et TÜBİTAK ont lancé le projet TR-NET en 1991. L’archive Internet de la METU situe en 1992 une demande de liaison X.25/IP vers les Pays-Bas et date le premier essai Internet X.25 d’octobre. Une rétrospective ultérieure de TÜBİTAK indique septembre. Les deux sources décrivent la même séquence, mais ne donnent pas le même mois : il vaut mieux conserver cet écart que fabriquer une date unique. (Chronologie de la METU ; rétrospective de TÜBİTAK)

La METU indique que PTT a fourni la liaison louée de 64 kbit/s le 5 avril 1993 et que la connexion TCP/IP entre l’ODTÜ et le NSFNET, à Washington, a ouvert le 12 avril. Le centre informatique de la METU dit que cette liaison desservait le pays. Cette formulation institutionnelle ne prouve toutefois ni une couverture des foyers, ni une offre de détail disponible partout, ni un raccordement jusqu’à chaque utilisateur. Le débit correspond à une liaison internationale, pas à l’ensemble du réseau domestique. (Histoire du centre informatique de la METU)

Les premiers utilisateurs n’ont pas attendu TURNET. L’étude de Wolcott et Çağıltay publiée en 2001 estime que TR-NET comptait, au début de 1995, environ 3 000 hôtes, 10 000 à 15 000 utilisateurs quotidiens, plus de 100 institutions reliées et plus de 1 300 connexions individuelles. Ce sont les estimations rétrospectives des auteurs, pas un recensement audité. Elles suffisent néanmoins à écarter le récit selon lequel le réseau commercial aurait créé les tout premiers usagers turcs. TR-NET s’était déjà étendu par les universités et d’autres organisations. (Wolcott et Çağıltay, 2001 ; Yaşar Tonta, 1996)

De la proposition au contrat

Une proposition TR-NET de 1995 dessinait un réseau domestique renforcé, avec un triangle envisagé entre Ankara, Istanbul et İzmir et un étage de fournisseurs d’accès. Il s’agissait d’un projet, pas de la preuve que ces liaisons avaient été construites. La voie commerciale a suivi un appel d’offres distinct de Türk Telekom : Wolcott et Çağıltay datent l’annonce du 28 septembre 1995, la mise aux enchères d’octobre–novembre et l’attribution au consortium GlobalOne, Satko et METU. Le contrat de sept ans a été signé le 1er mars 1996. L’étude rapporte une part initiale de revenus de 70,2 % pour Türk Telekom, portée à 79,6 % la septième année. Ces chiffres décrivent l’accord tel que les auteurs le rapportent ; ils ne suffisent pas à établir seuls qui finançait ou possédait chaque actif. (Étude de Wolcott et Çağıltay ; récit de participant de Çağıltay)

Selon l’étude, TURNET devait s’appuyer sur trois liaisons domestiques de 2 Mbit/s et deux connexions internationales de 512 kbit/s, depuis Istanbul et Ankara. Les fournisseurs d’accès devaient se raccorder à TURNET et faire passer leur trafic international par ses passerelles ; les liaisons satellites indépendantes n’étaient pas autorisées. Un nouvel opérateur pouvait ainsi éviter de financer sa propre connexion internationale. En contrepartie, l’accès international se concentrait dans un backbone partagé et dans des passerelles contrôlées par l’opérateur historique. Les deux effets font partie de la même architecture.

La date de mise en service reste moins nette que celle du contrat. La rétrospective de TÜBİTAK parle d’un lancement du projet TURNET en août 1996 ; l’article contemporain de Tonta situe le début du service en septembre ; Wolcott et Çağıltay évoquent l’automne 1996. Il est possible que ces sources désignent des étapes différentes, mais le dossier public ne les réconcilie pas. « À l’automne 1996 » est la formulation prudente ; un jour précis ne l’est pas.

Le réseau universitaire suit une autre voie

ULAKBİM est créé en mai 1996 et commence ses activités le 1er juin, avec une mission universitaire. Son backbone ultérieur, ULAKNET, est un jalon séparé : TÜBİTAK ULAKBİM date le lancement du réseau ATM de 34 Mbit/s de 1997. TURNET commercial et ULAKNET universitaire ne sont donc pas deux noms successifs d’un seul réseau. Ils correspondent à des fonctions distinctes et à des dates d’exploitation différentes. (Historique de TÜBİTAK ULAKBİM ; Yaşar Tonta, 1996)

L’épisode importe parce qu’il oblige à distinguer un essai, une ligne louée, un réseau de recherche en expansion, un appel d’offres, un contrat de partage des revenus, un backbone commercial et un réseau universitaire. Le chiffre de 64 kbit/s est un repère utile, mais il ne remplace pas les règles d’interconnexion qui ont rendu la connectivité accessible aux institutions et aux fournisseurs. Le catalogue d’histoire orale de la METU confirme que des participants ont été interrogés sur la période allant du projet à la première connexion ; il atteste l’existence du projet documentaire, pas le contenu d’une transcription publiée. (Catalogue d’histoire orale de la METU)

Sources