Startup Lightmatter raises $400m advancing revolutionary photonic AI chips

• Lightmatter, une startup qui développe une technologie informatique utilisant la lumière comme énergie, a levé 400 millions de dollars, portant sa valorisation à 4,4 milliards de dollars.
• Le matériel de Lightmatter permet aux données de circuler rapidement sur de longues distances sans perte de signal, aidant les centres de données à répondre aux demandes croissantes des grands modèles.

Que s’est-il passé

Lightmatter, basée à Mountain View, en Californie, développe une technologie photonique pour les équipements de réseau de centres de données. Mercredi, elle a annoncé une levée de fonds de série D de 400 millions de dollars, valorisant l’entreprise à 4,4 milliards de dollars. T. Rowe Price a dirigé cet investissement, rejoint par les investisseurs existants Fidelity et GV d’Alphabet. Ce dernier tour de financement intervient moins d’un an après une autre levée de fonds. Avec ce nouveau capital, Lightmatter a levé un total de 850 millions de dollars depuis sa création. L’entreprise vise à tirer parti du marché croissant des centres de données et de la demande accrue d’infrastructures efficaces dans la concurrence de l’IA déclenchée par ChatGPT. Ce financement aidera Lightmatter à améliorer sa technologie et à répondre aux besoins d’une industrie en évolution rapide.

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Pourquoi c’est important

Lightmatter prévoit d’utiliser le capital levé pour préparer la puce Passage à un déploiement massif dans les centres de données. Cette puce alimente les charges de travail d’IA et de calcul haute performance. Les semi-conducteurs photoniques traitent les données beaucoup plus rapidement que le matériel traditionnel. En utilisant la lumière, le matériel de Lightmatter permet aux données de circuler rapidement sur de longues distances sans perte de signal. Le matériel conventionnel peine avec les mouvements de données à large bande passante, en particulier pour les modèles d’IA à grande échelle. En revanche, les puces photoniques empilées en 3D de Lightmatter déplacent efficacement les données tout en maintenant les performances. L’entreprise affirme que ses puces offrent une bande passante d’E/S dix fois supérieure, aidant les centres de données à répondre aux demandes croissantes des grands modèles de langage.

« Nous ne faisons pas seulement progresser l’infrastructure de l’IA – nous la réinventons », a déclaré Nick Harris, co-fondateur et PDG de Lightmatter. « Avec Passage, le moteur photonique le plus rapide au monde, nous établissons une nouvelle norme de performance et brisons les barrières qui limitent le calcul de l’IA. Ce financement accélère notre capacité à évoluer, livrant les supercalculateurs de demain dès aujourd’hui. » Voir aussi: La FCC soutient les constructeurs de fibre avec des limites de permis.