Kyivstar et Starlink lancent un service de SMS par satellite direct vers le téléphone, offrant une connectivité à près de 23 millions d'utilisateurs même sans réseaux terrestres. Le service est actuellement gratuit pour les abonnés; la voix et les données sont prévues pour un déploiement en 2026, offrant une connectivité résiliente dans les zones de conflit et les régions isolées. Ce qui s'est passé: le service de SMS par satellite direct vers le téléphone est opérationnel en Ukraine.
Kyivstar, le plus grand opérateur mobile d'Ukraine, a lancé la connectivité satellite directe vers les téléphones en collaboration avec Starlink, faisant de l'Ukraine le premier pays d'Europe à offrir ce service. Dans le cadre de cet accord, les abonnés de Kyivstar équipés de smartphones 4G classiques peuvent désormais envoyer et recevoir des SMS via la constellation de satellites de Starlink lorsque la couverture mobile traditionnelle n'est pas disponible. Le service est proposé sans frais supplémentaires, intégré aux forfaits existants.
Il vise à fournir une communication fiable pendant les coupures de courant en temps de guerre, dans les zones reculées ou récemment libérées, et pour les opérations humanitaires ou de secours lorsque les réseaux terrestres sont endommagés ou hors service. Kyivstar a complété le déploiement en équipant ses sites réseau de batteries et de générateurs, offrant jusqu'à 10 heures d'autonomie de secours en cas de perturbations électriques prolongées. Au lancement, le service ne prend en charge que la messagerie de base.
Kyivstar a annoncé son intention d'étendre les fonctionnalités aux appels vocaux et aux données mobiles, appelées « données légères », au cours de l'année 2026, une fois le réseau satellite et les autorisations réglementaires en place. Lire aussi: Orange lance le premier service SMS par satellite en Europe Lire aussi: Le gouvernement britannique soutient l'innovation satellitaire et les start-ups d'IA Pourquoi c'est important Ce déploiement marque une étape majeure pour la résilience de la connectivité dans les régions touchées par les conflits et les défaillances d'infrastructures.
En permettant les SMS par satellite direct vers le téléphone, Starlink et Kyivstar créent effectivement un réseau de secours spatial agissant comme une antenne-relais virtuelle en orbite. Pour des millions d'Ukrainiens vivant sous la menace constante de pannes d'électricité et de réseau, cela pourrait être une bouée de sauvetage. Au-delà de l'Ukraine, cela pourrait servir de référence publique pour les communications d'urgence par satellite en Europe et dans le monde. Cela montre comment les constellations de satellites peuvent compléter ou remplacer les réseaux terrestres en cas de catastrophe, de conflit ou dans les zones reculées.
À l'avenir, l'extension prévue à la voix et aux données pourrait transformer la fourniture des services mobiles, en particulier là où la construction et l'entretien des infrastructures sont coûteux ou dangereux. Pour les opérateurs et les régulateurs, cette évolution pourrait inciter à repenser l'attribution du spectre, les politiques d'intervention en cas de catastrophe et les modèles de service universel, faisant potentiellement passer la connectivité satellite directe d'un outil de niche en temps de guerre à un élément standard de l'infrastructure de télécommunications résiliente.