• SBA indique avoir tenu des discussions avec plusieurs fournisseurs de satellites au sujet d'une éventuelle infrastructure terrestre pour les services D2D (direct-to-device).
  • L'entreprise exploitait 46 390 sites de communication à la fin du deuxième trimestre, mais n'a divulgué aucun partenaire, déploiement ou exigence de site.

Les faits

SBA Communications est en pourparlers préliminaires avec plusieurs fournisseurs de satellites concernant l'utilisation d'infrastructures terrestres pour soutenir les services D2D. Le PDG Brendan Cavanagh a déclaré que SBA considère les réseaux satellites comme un complément à la couverture sans fil terrestre et s'attend à ce que les services D2D nécessitent une certaine infrastructure au sol. L'entreprise n'a pas nommé les fournisseurs ni annoncé de partenariat, de contrat ou de déploiement, et Cavanagh a indiqué que davantage de détails pourraient émerger au cours des un à deux prochaines années.

SBA possède et exploite des infrastructures de communication sans fil dans le monde entier. À la fin du deuxième trimestre, elle exploitait 46 390 sites, comprenant des tours, des bâtiments, des toits, des systèmes d'antennes distribuées et des petites cellules. Parmi ceux-ci, 17 362 se trouvaient aux États-Unis et dans leurs territoires, et 29 028 à l'international.

L'évaluation

L'opportunité pour SBA dépend de la capacité des réseaux D2D à créer une demande récurrente pour ses sites. La direction n'a pas précisé quel équipement les fournisseurs de satellites pourraient nécessiter, quels types de sites ils utiliseraient ni combien d'emplacements pourraient être concernés. Tant que ces exigences ne sont pas plus claires, les discussions ne peuvent être considérées comme une source de location ou de revenus.

Le portefeuille existant de SBA offre aux fournisseurs de satellites un large éventail d'emplacements potentiels, mais la valeur commerciale dépendra de la conception du réseau. Un service nécessitant seulement un petit nombre de sites au sol créerait une opportunité très différente de celui exigeant des équipements sur un réseau plus large de tours et d'autres sites de communication.

Pour les lecteurs de BTW, la prochaine étape significative est une exigence définie pour l'infrastructure de SBA. Un partenaire nommé, une spécification d'équipement et un nombre de sites indiqueraient si le D2D devient un nouveau cas d'usage pour le portefeuille de l'entreprise. D'ici là, SBA a identifié un groupe de clients potentiels plutôt qu'un flux de revenus contractuels.

Ce qu'il faut surveiller

Surveillez l'annonce d'un partenaire satellite nommé et les détails de tout déploiement, y compris l'équipement impliqué, le nombre et le type de sites SBA, la géographie et les conditions commerciales. Un projet pilote ou un accord signé ferait passer l'opportunité au-delà des discussions préliminaires. SBA a également souligné les prochains déploiements de spectre par les opérateurs, mais ceux-ci doivent être évalués séparément et ne pas être traités comme la preuve que la demande D2D s'est matérialisée.