• Samsung et Verizon ont utilisé un réseau 5G virtualisé et 40 MHz de spectre CBRS pour produire une carte thermique de densité de foule quasi en temps réel
  • L’essai de Dallas a montré que l’infrastructure mobile pouvait prendre en charge la détection aussi bien que les communications, mais aucune donnée sur la précision ou le déploiement commercial n’a été publiée

Les faits

Samsung Electronics et Verizon ont achevé un essai de détection et de communication intégrées, ou ISAC, lors d’un grand événement international réunissant des supporters de football à Dallas. Le test a utilisé une station de base mobile sur roues de Verizon fonctionnant sur 40 MHz du spectre Citizens Broadband Radio Service.

ISAC utilise les signaux radio pour les communications tout en analysant la manière dont ces signaux évoluent dans l’environnement alentour. À Dallas, un logiciel de Samsung a traité les variations des signaux associés à un terminal 5G commercial et produit une carte thermique quasi en temps réel représentant la densité de foule.

Samsung a indiqué que son réseau d’accès radio virtualisé, son cœur de réseau et son application de détection fonctionnaient sur un seul serveur en périphérie. L’essai a donc utilisé le réseau mobile lui-même pour effectuer la détection, au lieu d’ajouter un système radar distinct pour cette tâche. Les entreprises n’ont publié aucune information sur la précision du comptage de foule, les limites de couverture, les taux de faux positifs ou le calendrier d’un déploiement commercial, et elles n’ont pas indiqué que le système remplaçait les dispositifs de surveillance déjà en place sur le site.

L’analyse

Pour l’exploitant d’un site, l’intérêt est clair: l’infrastructure qui transporte déjà le trafic mobile pourrait aussi offrir une autre vision des lieux où les personnes se rassemblent. Si les relevés sont suffisamment fiables, le personnel pourrait les utiliser en complément des caméras, des données de billetterie et des observations sur place, sans installer de système radar distinct dans la même zone.

Reste à savoir dans quelle mesure cette représentation demeure fiable lorsque les conditions évoluent. La taille de la foule, les conditions radio, l’activité des terminaux et la position des équipements réseau peuvent influer sur les signaux analysés. Samsung et Verizon n’ont pas publié suffisamment de données de performance pour montrer dans quelle mesure la carte thermique correspondait au nombre réel de personnes ou à leur emplacement.

Pour les lecteurs de BTW, l’essai de Dallas illustre un deuxième usage possible de l’infrastructure 5G d’un site, mais pas encore un système abouti de gestion des foules. Avant de s’y fier pour des décisions telles que rediriger des personnes ou fermer une entrée, les exploitants auront besoin de preuves montrant que les relevés sont suffisamment précis, ainsi que de règles claires sur la manière dont les données de détection sont traitées.

À surveiller

Il faudra surveiller de nouveaux essais qui compareront les estimations ISAC à des comptages de foule connus et publieront des résultats sur la précision, la couverture et les performances lorsque les conditions radio évoluent. Les précisions concernant la protection de la vie privée et la conservation des données seront également importantes. Un déploiement dans lequel le personnel du site utiliserait une alerte ISAC au cours d’une véritable décision opérationnelle fournirait des preuves plus solides qu’une simple démonstration supplémentaire.