• Le Royaume-Uni a consacré 2,8 milliards de livres sterling sur les 7,8 milliards prévus par sa stratégie spatiale à des programmes de connectivité, notamment SKYNET et C-LEO
  • Le plan comprend également 57 millions de livres sterling apportés par le Department for Transport pour améliorer la connectivité à bord des trains

Les faits

Le gouvernement britannique a publié une nouvelle stratégie spatiale le 8 septembre, regroupant les activités spatiales prévues et 7,8 milliards de livres sterling de financements au sein d’un programme unique prévu jusqu’en 2030. Environ 2,8 milliards de livres sterling sont affectés à la connectivité, notamment au programme militaire de communications par satellite SKYNET et à Connectivity in Low Earth Orbit, ou C-LEO.

Le Department for Transport contribue également à hauteur de 57 millions de livres sterling à l’amélioration de la connectivité à bord des trains. Le gouvernement affirme que les communications par satellite pourraient contribuer à améliorer les connexions dans les zones rurales et à réduire les lacunes de couverture mobile, mais il n’a indiqué ni date ni lieu pour ces services.

Les communications par satellite sont l’un des quatre domaines mis en avant dans la stratégie, aux côtés de la connaissance de la situation spatiale, des services et de la fabrication en orbite, ainsi que de l’accès à l’espace. Un appel à financement distinct de C-LEO, d’un montant maximal de 42 millions de livres sterling, a pris fin le 7 septembre et couvre notamment les technologies de réseau satellitaire, les antennes, les liaisons optiques et les terminaux utilisateurs.

L’analyse

Le montant de 2,8 milliards de livres sterling regroupe plusieurs programmes de connectivité distincts au sein d’une même stratégie nationale, mais les fonds ne seront pas dépensés dans le cadre d’un projet unique. SKYNET sert aux communications militaires, C-LEO soutient les technologies destinées aux réseaux en orbite terrestre basse et le programme ferroviaire vise la connectivité des passagers.

Pour les entreprises de la chaîne d’approvisionnement satellitaire, les détails les plus utiles apparaîtront lorsque ces programmes commenceront à attribuer des contrats. Un fournisseur d’antennes, de terminaux, de liaisons optiques ou de technologies de réseau doit savoir quel programme lance les achats, quels sont ses besoins et quand les équipements doivent être livrés. Pour les lecteurs de BTW, la stratégie donne une vision plus claire de la destination des dépenses publiques britanniques. Il reste à savoir quelle part de ces 2,8 milliards de livres sterling se traduira par des contrats, des déploiements et des services opérationnels.

À surveiller

Il faudra surveiller les prochaines attributions de financements de C-LEO, les jalons de passation des marchés de SKYNET et les contrats liés au programme de connectivité ferroviaire doté de 57 millions de livres sterling. Le nom des fournisseurs, les montants des contrats et les dates de déploiement montreront comment la stratégie se concrétise en infrastructures.