• Deutsche Telekom, Orange, Vodafone et Telefónica discuteraient d’une candidature conjointe pour le spectre satellitaire de l’EU dans la bande des 2 GHz
  • L’European Commission a proposé de réserver une partie de la bande aux opérateurs commerciaux européens à l’expiration des autorisations actuelles, en mai 2027

Les faits

Deutsche Telekom, Orange, Vodafone et Telefónica seraient engagés dans des discussions préliminaires sur la formation d’un consortium afin de présenter une candidature pour le spectre satellitaire de l’European Union. Ce spectre pourrait être utilisé pour des services de connexion directe aux terminaux permettant de relier des téléphones mobiles ordinaires par satellite lorsque la couverture terrestre n’est pas disponible. Aucune décision définitive n’a été prise, ni sur le consortium ni sur une candidature.

Les discussions interviennent alors que l’EU prépare un nouveau cadre pour la bande des services mobiles par satellite à 2 GHz. L’European Commission a proposé de diviser le spectre en trois parties: l’une pour les communications gouvernementales et les communications critiques, l’une réservée aux opérateurs commerciaux de l’EU et l’une ouverte aux fournisseurs européens comme non européens.

La proposition remplacerait le dispositif actuel après l’expiration, en mai 2027, des autorisations détenues par Viasat et EchoStar. Le nouveau cadre doit encore aller au terme du processus législatif de l’EU avant que de nouveaux droits d’utilisation du spectre puissent être attribués.

L’analyse

Si les quatre opérateurs présentent une candidature conjointe, le spectre satellitaire pourrait devenir une ressource partagée entre des groupes télécoms qui exploitent habituellement des réseaux nationaux distincts. Cela leur donnerait un rôle plus direct dans les décisions concernant l’utilisation des capacités reliant les satellites aux téléphones, au lieu de dépendre entièrement d’un fournisseur satellitaire tiers.

Le spectre, à lui seul, ne suffit toutefois pas à créer un service opérationnel. Les opérateurs auraient encore besoin de capacités satellitaires, d’infrastructures au sol et de connexions à leurs réseaux mobiles. Ils devraient également s’accorder sur la répartition des investissements et des capacités entre les quatre groupes.

Pour les lecteurs de BTW, la question essentielle est de savoir si les discussions dépasseront le stade d’une candidature au spectre. Un consortium officiellement constitué, un partenaire satellitaire et un plan de déploiement indiqueraient si les opérateurs se préparent à construire un service partagé plutôt que de simplement obtenir l’accès aux fréquences.

À surveiller

Il faudra surveiller si les quatre opérateurs constituent officiellement un consortium et précisent s’ils participeront à la procédure d’attribution du spectre de l’EU. L’EU doit également finaliser son cadre d’octroi de licences. L’attribution du spectre, la désignation d’un partenaire satellitaire et un calendrier de déploiement indiqueraient à quel moment la proposition commencerait à évoluer vers un service opérationnel.