Poursuite antitrust contre Apple: prix manipulés et développement étouffé, selon le DoJ

Apple antitrust lawsuit is a Public briefing based on external evidence, participant context, and relationship signals.

Le ministère de la Justice américain et les procureurs généraux de 16 États ont déposé une plainte antitrust contre Apple, l'accusant de monopoliser le marché des smartphones par la manipulation des prix et des restrictions imposées aux développeurs et aux utilisateurs. Les allégations incluent l'étouffement de la concurrence par Apple en limitant le développement de « super applications » et en bloquant certaines fonctionnalités sur les iPhones, entraînant un préjudice et une dépendance pour les consommateurs. Apple promet de se défendre vigoureusement, affirmant que la plainte menace ses principes fondamentaux et l'innovation, tandis que les développeurs expriment leur mécontentement à l'égard des pratiques de l'App Store d'Apple, suscitant une surveillance réglementaire aux États-Unis et en Europe. Le ministère de la Justice américain et les procureurs généraux de 16 États et territoires ont uni leurs forces pour déposer une plainte antitrust contre Apple, accusant l'entreprise de monopoliser illégalement le marché des smartphones. À lire également: Le cofondateur d'Apple Steve Wozniak gagne son procès contre YouTube pour fausse vidéo. À lire également: Le PDG d'Apple Tim Cook se rend à Shanghai alors que les ventes d'iPhone en Chine chutent. L'affaire a été soumise au tribunal fédéral de district du New Jersey. Le ministère de la Justice américain et les États estiment qu'Apple a artificiellement gonflé les prix, nuisant aux intérêts des consommateurs et des développeurs, et enfermant indirectement les utilisateurs dans une dépendance à l'iPhone. Selon le communiqué de presse du ministère de la Justice américain, Apple a imposé de manière « sélective » des restrictions contractuelles aux développeurs et limité l'accès à certaines fonctionnalités clés du téléphone pour les utilisateurs. Le gouvernement américain allègue qu'Apple a maintenu illégalement son monopole par divers moyens, notamment en restreignant le développement de « super applications », qui contiennent plusieurs programmes et pourraient affaiblir l'attachement à iOS, facilitant ainsi le passage des utilisateurs d'iPhone vers les appareils concurrents. L'affaire a été soumise au tribunal fédéral de district du New Jersey. Cela marque une autre affaire antitrust majeure contre un géant de la technologie, après les deux plaintes indépendantes du ministère de la Justice contre Google sous les deux dernières administrations. Cette plainte se prépare depuis que des informations ont fait surface en juin 2019 selon lesquelles les autorités enquêtaient sur Apple pour des violations des lois antitrust. Apple a déclaré que la plainte menace les valeurs fondamentales de l'entreprise. En réponse, Apple a déclaré que la plainte menace ses valeurs fondamentales et qu'elle se défendra vigoureusement: « Chez Apple, nous innovons chaque jour pour créer des technologies que les gens aiment, en concevant des produits qui collaborent de manière transparente, protègent la vie privée et la sécurité des personnes, et créent des expériences magiques pour les utilisateurs. Cette plainte menace notre identité et les principes qui font que les produits Apple se distinguent dans un marché extrêmement concurrentiel. Si elle aboutit, elle entravera notre capacité à créer la technologie que les gens attendent d'Apple - l'intersection du matériel, des logiciels et des services. Elle créera également un précédent dangereux en permettant aux gouvernements de prendre des mesures sévères dans la conception de la technologie humaine. Nous pensons que cette plainte est erronée sur le plan des faits et du droit, et nous nous défendrons activement. » Les développeurs sont depuis longtemps mécontents de l'écosystème fermé et opaque de l'App Store d'Apple sur les plates-formes iOS, l'une des entreprises les plus virulentes étant Spotify. L'entreprise exploite un service d'abonnement et est tenue de verser à Apple une commission de 15 % à 30 % lorsqu'elle propose des services sur l'App Store. Les développeurs sont encore plus lésés par la vente par Apple de ses propres applications sur l'App Store, qui concurrencent les leurs (bien qu'Apple prétende que cela soit pour des raisons de sécurité), accentuant les doutes des développeurs quant à leur capacité à obtenir des opportunités de concurrence équitable sur le marché. Apple détenait un monopole sur le marché de la distribution d'applications iOS. Certains développeurs ont fait part de leurs préoccupations lors d'une enquête d'une sous-commission parlementaire sur les géants de la technologie il y a quelques années. Un rapport de cette sous-commission en 2020 a conclu qu'Apple détenait un monopole sur le marché de la distribution d'applications iOS. Les législateurs ont proposé des projets de loi tels que l'« Open App Markets Act » et l'« American Innovation and Choice Online Act » visant à empêcher les grandes plateformes (telles qu'Apple) de privilégier leurs propres produits par rapport à ceux de leurs concurrents sur leurs marchés. Cependant, ces projets de loi n'ont pas réussi à être adoptés par un vote dans une chambre depuis qu'ils ont été proposés il y a plus de deux ans. L'Europe a pris les devants pour freiner les monopoles des géants de la technologie par rapport aux États-Unis. L'UE a adopté de nouvelles règles par le biais de la loi sur les marchés numériques pour contrebalancer le pouvoir des grandes plateformes (dont beaucoup sont exploitées par Apple). Plus tôt ce mois-ci, la Commission européenne a infligé une amende de 184 millions d'euros à Apple à la suite de plaintes de Spotify concernant les pratiques restrictives d'Apple sur l'App Store. L'UE a déclaré que son enquête avait révélé qu'« Apple interdit aux développeurs d'applications de streaming musical d'informer pleinement les utilisateurs d'iOS sur les services d'abonnement musical alternatifs et moins chers disponibles en dehors de l'App Store. » Voir aussi: Nvidia organise sa première soirée partenaires coréens au Computex.