Résumé

  • La file de raccordement à la demande est passée de 41 GW en novembre 2024 à 125 GW en juin 2025 ; Ofgem attribue environ 73 GW à 315 projets de centres de données.
  • Une consultation désormais close proposait une garantie restituable et des jalons de progression pour les grands projets. Au 23 octobre, la décision finale d’Ofgem n’était pas publiée.

Une place dans la file vaut déjà une option sur une capacité électrique rare. Un développeur peut la conserver pendant que le permis de construire, le client, les équipements et le financement avancent. Cette place a un prix économique : un centre sans électricité reste un bâtiment coûteux, tandis qu’un raccordement crédible modifie la valeur d’un terrain et l’intérêt des investisseurs.

Les chiffres d’Ofgem donnent la mesure de cette pression. La capacité contractée dans la file est passée de 41 GW en novembre 2024 à 125 GW en juin 2025. Quelque 73 GW concernaient 315 projets de centres de données. La demande électrique de pointe en Grande-Bretagne a atteint 45 GW en 2025. Les 125 GW recensent des demandes de raccordement ; la consommation dépendra des projets effectivement mis sous tension. Leur accumulation pèse sur la planification du réseau et peut retarder des projets prêts à avancer.

Ofgem estime que l’accès à une place dans la file coûte relativement peu. Son analyse relève aussi qu’au moins 9 GW de projets de transport ont changé leur demande technologique, passant des batteries aux centres de données entre mai 2024 et août 2025. Ces changements montrent que les règles de file influencent la capacité que les promoteurs demandent au système de réserver.

Dans sa page de consultation et son document de juillet, Ofgem propose deux contrôles : une garantie financière et des preuves d’avancement.

La garantie proposée viserait les projets d’au moins 40 MW raccordés au transport, ainsi que les projets de distribution qui déclenchent une évaluation de leur impact sur le transport. Le promoteur devrait garantir le montant total entre l’acceptation d’une offre Gate 2 et la mise sous tension. Ofgem consulte sur une fourchette de 2,5 % à 7,5 % de son coût moyen de construction, soit environ 237 500 à 712 500 livres par MW. À 40 MW, cela représente 9,5 à 28,5 millions de livres garantis selon cette formule.

La somme serait restituée si le projet respecte les conditions et progresse ; elle pourrait être retenue s’il est abandonné ou manque à ses obligations. La garantie lie les fonds à l’avancement du projet.

Les jalons examineraient le client informatique, l’achat des équipements électriques à long délai, ainsi que la capacité financière et technique du promoteur. Deux parcours sont prévus. Un exploitant de son propre centre pourrait démontrer qu’il entend l’exploiter. Un projet destiné à la location ou à la vente devrait présenter une voie crédible vers un locataire, un acquéreur ou un exploitant tiers, puis des preuves commerciales engageantes. Cette distinction suit les modèles économiques : vendre de la capacité hébergée et construire pour son propre usage ne produisent pas les mêmes pièces justificatives.

Le raisonnement opérationnel est solide. Une file de raccordement sert à planifier les futurs réseaux ; un projet de papier fausse cette planification. Le point délicat se trouve dans l’évaluation. Un promoteur peut disposer d’un terrain et d’un client tout en attendant un permis, un transformateur, une décision de financement ou les travaux du réseau. Les gestionnaires devront distinguer les retards imputables au projet de ceux causés par les permis, les équipements ou le réseau.

Ofgem proposait des jalons liés au temps restant avant la date de raccordement, avec des échéances plus longues pour les projets lointains. Il voulait aussi des preuves adaptées aux deux modèles commerciaux et n’autorisait qu’un changement de parcours. L’administration devra donc examiner des dossiers qui évoluent, expliquer les jalons manqués et appliquer les délais de correction de façon cohérente.

La consultation a fermé le 17 septembre. Le site d’Ofgem indiquait encore « décision attendue » le 23 octobre. Les frais et les jalons restent à l’état de propositions.

La politique finale devra publier la capacité retirée de la file, les garanties retenues, les jalons manqués et l’évolution des dates de raccordement des projets prêts. Une garantie rend la file plus chère. Un registre de décisions permet de voir si elle la rend aussi plus exacte.