- Newsom poursuit Fox pour 787 millions de dollars, accusant le réseau d'avoir menti au sujet d'un appel en juin avec Trump.
- Il exige une rétractation et des excuses à l'antenne, faute de quoi il portera l'affaire devant les tribunaux selon les normes de diffamation de la « malice réelle ».
Ce qui s'est passé:Controverse sur la chronologie de l'appel téléphonique
Le gouverneur de Californie Gavin Newsom a déposé une plainte en diffamation de 787 millions de dollars contre Fox News le 27 juin. Il allègue que le réseau a faussement affirmé qu'il avait induit le public en erreur sur le moment d'un appel téléphonique avec l'ancien président Donald Trump les 6 et 7 juin, survenu pendant une période de raids fédéraux d'immigration à Los Angeles. Newsom affirme que l'animateur de Fox Jesse Watters l'a accusé à tort d'avoir menti à l'antenne, et que le réseau a délibérément utilisé des graphiques trompeurs à l'écran et des images sélectivement montées pour laisser entendre une tromperie.
La plainte,déposée auprès de la Cour supérieure du Delaware, invoque le critère juridique de la « malice réelle » – ce qui signifie que Fox a soit sciemment diffusé des faussetés, soit agi avec une indifférence téméraire à la vérité. Newsom exige à la fois des excuses complètes à l'antenne de la part de Watters et une rétractation formelle du réseau. Si ces conditions sont remplies, il a proposé d'abandonner l'affaire. Sinon, il a l'intention de poursuivre selon les cadres constitutionnels de la responsabilité de la presse. Ce dépôt fait suite aux récentes tensions politiques concernant la responsabilité des médias et la désinformation.
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Pourquoi c'est important
Ce procès pourrait redéfinir les frontières juridiques entre liberté d'expression et diffamation, en particulier dans le contexte du reportage politique par des médias partisans. En invoquant la norme de la «malice réelle» de l'arrêtNew York Times v. Sullivan, Newsom cherche à tenir Fox News responsable selon un critère constitutionnel élevé.
Au-delà des implications juridiques, cette démarche souligne un changement politique plus large. La désinformation devenant un problème crucial, les dirigeants démocrates se tournent de plus en plus vers les litiges plutôt que vers les réfutations publiques. Cette stratégie reflète une frustration croissante face à l'impunité perçue de certaines chaînes de médias.
Pour Fox News, les enjeux sont importants. Après son règlement de 787 millions de dollars avec Dominion Voting Systems, un autre procès très médiatisé pourrait éroder davantage la confiance du public. Cela pourrait également affecter les relations avec les annonceurs, influencer la prudence éditoriale en interne et attirer l'attention des actionnaires.