• Fondée en 1994 aux Émirats arabes unis; opère dans plus de 50 pays avec 2 000 à 2 500 employés
  • La récente fusion avec Magnati et les partenariats (Ant, Blu Penguin) renforcent les capacités fintech

Network International au cœur de l'essor des paiements numériques dans la région MEA

Fondée en 1994 au sein d'Emirates Bank, Network International est devenue le principal facilitateur de paiements numériques au Moyen-Orient et en Afrique (MEA). Basée à Dubaï et opérant dans plus de 50 pays, l'entreprise fournit des solutions de bout en bout à plus de 250 institutions financières et près de 200 000 commerçants, offrant des services tels que l'émission de cartes, l'acquisition de commerçants et les plateformes de paiement numérique. Avec un effectif d'environ 2 500 employés, Network International s'est profondément ancrée dans l'infrastructure financière des marchés développés du Golfe et des économies africaines sous-desservies.

La stratégie de croissance de l'entreprise s'est fortement appuyée sur l'expansion régionale et les acquisitions stratégiques. Notamment, elle a acquis Emerging Markets Payments (EMP) en Égypte en 2016, et le groupe panafricain de paiements DPO en 2021 – des mouvements qui ont considérablement étendu son empreinte africaine. En 2024, l'entreprise a conclu une fusion transformatrice avec Magnati, la branche paiements de First Abu Dhabi Bank.

Ce rapprochement a créé une puissance fintech qui devrait traiter plus de 400 milliards de dollars de volume de transactions annuel, combinant la portée marchande de Network avec la force d'émetteur et les capacités de données de Magnati.

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Des accords stratégiques signalent une intention audacieuse pour l'inclusion financière

Les récents partenariats reflètent également les ambitions de Network International au-delà des services de paiement traditionnels. Fin 2024, l'entreprise a signé un accord stratégique avec Ant International pour déployer les services de portefeuille Alipay+ sur son réseau de commerçants. Cela permet aux utilisateurs de plus de 10 portefeuilles électroniques en Asie et en Afrique d'effectuer des transactions de manière transparente dans la région MEA, en utilisant des codes QR, des portefeuilles numériques et des intégrations de fidélité qui améliorent à la fois la commodité pour les clients et l'acceptation par les commerçants.

Cela a été rapidement suivi d'un accord avec la fintech ghanéenne Blu Penguin pour apporter des capacités de monnaie mobile aux terminaux de point de vente N-Genius de Network. Étant donné que plus de 60 % de la population adulte africaine n'est pas bancarisée, ces innovations contribuent à combler les lacunes en matière d'inclusion financière.

Malgré ses progrès, Network International opère dans un environnement semé d'embûches. L'infrastructure dans de nombreux marchés africains reste fragmentée, les environnements réglementaires diffèrent considérablement d'un pays à l'autre et les menaces de cybersécurité augmentent en ampleur et en complexité. Dans de nombreuses régions, une dépendance persistante à l'argent liquide freine encore l'adoption complète des paiements numériques.

Néanmoins, les perspectives générales pour la région MEA restent celles d'un potentiel énorme, à mesure que la pénétration des smartphones augmente et que les jeunes populations férus de technologie exigent des services numériques plus pratiques, sécurisés et abordables.

L'acquisition récente de l'entreprise par Brookfield Asset Management pour 2,76 milliards de livres sterling – finalisée fin 2024 – témoigne de la confiance croissante des investisseurs mondiaux dans le secteur des paiements numériques de la région MEA. Le soutien de Brookfield devrait accélérer le développement de produits et l'intégration régionale, d'autant plus que Network International investit davantage dans les outils de détection de fraude par IA, les plateformes de prêt aux PME et l'infrastructure de commerce transfrontalier.

La trajectoire de Network International ne se limite pas au traitement des paiements; il s'agit de redéfinir le fonctionnement du commerce dans l'une des régions les plus diversifiées et dynamiques de la planète. Du Ghana au Golfe, sa vision d'un accès financier inclusif et axé sur la technologie devient lentement une réalité.