La plus longue coupure d'Internet au monde: comment elle a semé le chaos au Manipur

La plus longue coupure d'Internet au monde: ses ravages au Manipur est profilé par BTW Media car des preuves publiées le relient à l'infrastructure Internet, à la gouvernance, aux dépendances opérationnelles ou à la visibilité du marché.

• Perturbation au Manipur: Début mai 2023, des violences ont été suivies d'une coupure d'Internet de sept mois – la plus longue coupure d'Internet au monde en 2023, privant la population de services essentiels et exacerbant les tensions.
• Les communautés marginalisées sont les plus touchées: Les minorités de genre n'ont pas pu accéder aux soins de santé, soulignant l'impact disproportionné de cette panne.
• Plaidoyer et sensibilisation: Saadia Azim et d'autres dénoncent les coupures d'Internet, avec des initiatives comme le calculateur NetLoss visant à sensibiliser le monde aux conséquences économiques.

Perturbation au Manipur: Que se passe-t-il lorsque l'Internet est coupé?

Lorsque l'Internet s'éteint, son absence projette une ombre profonde sur les communautés. Début mai 2023, au Manipur, un État du nord-est de l'Inde, la vie a été bouleversée par des flambées de violence entre communautés, suivies rapidement d'une coupure d'Internet imposée par le gouvernement. Ce fut la plus longue coupure d'Internet au monde en 2023.

Pendant sept longs mois, les habitants du Manipur ont subi la perte de services en ligne essentiels, du télétravail à la télémédecine en passant par l'enseignement à distance. Sans lien numérique, ils étaient coupés du monde, incapables de faire entendre leur détresse ou de demander de l'aide.

Saadia Azim, experte en politiques publiques, a souligné: « L'Internet offre un espace où tout le monde peut être égal. En Inde, même les commerçants locaux qui ne savent ni lire ni écrire utilisent l'Internet pour effectuer et recevoir des paiements. Lorsque vous leur retirez cela, vous coupez les gens des services de base, menacez leurs moyens de subsistance, creusez la fracture numérique et aggravez inévitablement les conflits. »

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Conséquences imprévues: aggravation du chaos et des inégalités

Cependant, la justification du gouvernement pour cette coupure – rétablir la paix et freiner la désinformation – s'est retournée contre lui de manière spectaculaire. Au lieu d'apaiser les troubles, la coupure a exacerbé le chaos, paralysant les entreprises et mettant en danger les moyens de subsistance. Les fausses informations ont proliféré sans contrôle, exacerbant les tensions.

Le bilan de la coupure s'est étendu au-delà des pertes économiques. Avec les communications coupées, familles et amis étaient angoissés pour la sécurité de leurs proches, leurs liens mis à l'épreuve par l'incertitude.

« Une amie proche venait de déménager de Delhi au Manipur, et après le début de la coupure, je n'ai pas pu la joindre pendant près de trois mois », a déclaré Saadia.

Les communautés marginalisées en première ligne

Même après la levée partielle de l'interdiction par le gouvernement, certaines zones sont restées mal desservies, aggravant les difficultés des plus démunis. Saadia a mis en lumière le sort de la section des minorités de genre de l'Institut des sciences médicales Jawaharlal Nehrudans la capitale du Manipur, incapable d'accéder aux services de santé essentiels.

« La coupure d'Internet a entraîné l'arrêt des opérations de l'institut et a perturbé les liens vitaux au sein de la communauté des minorités de genre, affectant leurs systèmes de communication et de soutien mutuel. Sept mois plus tard, ces personnes ne peuvent toujours pas accéder à leur centre de santé conçu pour leurs besoins spécifiques et leur sécurité », a déclaré Saadia.

Plaidoyer pour l'importance de l'Internet

Face à l'adversité, des défenseurs comme Saadia ont appelé à une solidarité mondiale contre les coupures d'Internet. « C'est l'occasion pour la communauté mondiale de prendre conscience et de s'exprimer sur l'importance vitale de l'Internet dans notre vie quotidienne, surtout en période de conflit. »

En juin 2023, l'Internet Societya lancé le calculateur NetLoss surInternet Society Pulse. Il vise à sensibiliser aux conséquences économiques des coupures d'Internet à l'échelle mondiale, en mesurant des facteurs tels que la perte de PIB, les variations du taux de chômage et l'inflation causées par ces coupures.

Heureusement, il y a de l'optimisme quant au fait que le dialogue et les innovations technologiques atténueront l'impact des futures coupures. Comme l'a noté Saadia, l'importance de l'Internet est indiscutable, non seulement en Inde mais dans le monde entier. Le défi consiste à garantir que sa promesse – de connectivité, d'opportunité et d'autonomisation – reste accessible à tous.