La desconexión de Internet más larga del mundo: cómo causó estragos en Manipur

World’s longest internet shutdown: How it wreaked havoc in Manipur es perfilado por BTW Media porque la evidencia publicada lo vincula con infraestructura de Internet, gobernanza, dependencias operativas o visibilidad de mercado.

• Interrupción en Manipur: A principios de mayo de 2023, la violencia fue seguida por un corte de Internet de siete meses, el apagón de Internet más largo del mundo en 2023, que interrumpió servicios vitales y agravó las tensiones.
• Las comunidades marginadas son las más afectadas: Las minorías de género no pudieron acceder a la atención médica, lo que pone de manifiesto el impacto desproporcionado del apagón.
• Defensa y concienciación: Saadia Azim y otros se pronuncian contra los cortes, con iniciativas como la calculadora NetLoss que buscan aumentar la conciencia mundial sobre las consecuencias económicas.

Interrupción en Manipur: ¿Qué sucede cuando se corta Internet?

Cuando Internet se oscurece, su ausencia proyecta una profunda sombra sobre las comunidades. A principios de mayo de 2023, en Manipur, un estado del noreste de India, la vida se vio trastornada por brotes de violencia entre comunidades, seguidos rápidamente por un corte de Internet impuesto por el gobierno. Este fue el apagón de Internet más largo del mundo en 2023.

Durante siete largos meses, los residentes de Manipur soportaron la pérdida de servicios en línea cruciales, desde el trabajo remoto y la telemedicina hasta la educación a distancia. Sin el vínculo digital, quedaron aislados del mundo, sin poder expresar su difícil situación ni buscar ayuda.

Saadia Azim, experta en políticas públicas, enfatizó: "Internet proporciona un espacio donde todos pueden ser iguales. En India, incluso los comerciantes locales que no saben leer ni escribir usan Internet para realizar y recibir pagos. Cuando se les quita eso, se les priva de servicios básicos, se amenazan sus medios de vida, se profundiza la brecha digital y, inevitablemente, se empeoran los conflictos".

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Consecuencias no deseadas: agravando el caos y la desigualdad

Sin embargo, la razón del gobierno para el apagón – restaurar la paz y frenar la desinformación – fracasó estrepitosamente. En lugar de sofocar el malestar, el corte exacerbó el caos, dejando empresas paralizadas y medios de vida en peligro. Los informes falsos proliferaron sin control, agravando las tensiones.

El impacto del apagón fue más allá de las pérdidas económicas. Con las comunicaciones cortadas, familias y amigos se angustiaron por la seguridad de sus seres queridos, con sus vínculos tensados por la incertidumbre.

"Una amiga cercana acababa de mudarse a Manipur desde Delhi, y después de que comenzara el apagón, no pude comunicarme con ella durante casi tres meses", dijo Saadia.

Las comunidades marginadas son las que más sufren

Incluso después de que el gobierno levantara la prohibición parcialmente, algunas zonas seguían sin servicio, agravando las dificultades de los más necesitados. Saadia destacó la difícil situación de las minorías de género del ala de género delInstituto de Ciencias Médicas Jawaharlal Nehruen la capital de Manipur, que no podían acceder a servicios de salud cruciales.

"El corte de Internet provocó el cese de las operaciones en el instituto e interrumpió las conexiones vitales dentro de la comunidad de minorías de género, afectando su comunicación y sus sistemas de apoyo mutuo. Siete meses después, estas personas aún no pueden llegar a su centro de atención médica diseñado para sus necesidades específicas y su seguridad", dijo Saadia.

Abogando por la importancia de Internet

En medio de la adversidad, defensores como Saadia instaron a la solidaridad mundial contra los cortes de Internet. "Es una oportunidad para que la comunidad global tome más conciencia y hable sobre lo vital que es Internet para nuestra vida cotidiana, especialmente en tiempos de conflicto".

En junio de 2023,Internet Societylanzó la calculadora NetLoss enInternet Society Pulse. Su objetivo es concienciar sobre las consecuencias económicas de los cortes de Internet a nivel mundial, midiendo factores como la pérdida de PIB, los cambios en las tasas de desempleo y la inflación causada por estos apagones.

Afortunadamente, hay optimismo en que el diálogo y las innovaciones tecnológicas mitigarán el impacto de futuros cortes. Como señaló Saadia, la importancia de Internet es indiscutible, no solo en India sino en todo el mundo. El desafío radica en garantizar que su promesa – de conectividad, oportunidades y empoderamiento – siga siendo accesible para todos.