• La cour d'appel fédérale américaine annule le verdict de 2,18 milliards de dollars pour contrefaçon de brevet VLSI contre Intel.
  • Un nouveau procès au Texas est prévu pour déterminer l'indemnisation pour une seconde contrefaçon de brevet.
  • Intel affirme que le brevet VLSI n'a que « peu de valeur » dans les prochaines procédures judiciaires.

Dans un développement juridique important, la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit fédéral a annulé leverdict du jury de 2021qui avait déclaré Intel coupable de contrefaçon des brevets de VLSI Technology. La cour a rejeté le jugement de 2,18 milliards de dollars de dommages-intérêts contre Intel, marquant l'une des plus grandes affaires de l'histoire du droit des brevets aux États-Unis.

Selon le juge président, l'affaire sera renvoyée au Texas pour un nouveau procès visant à déterminer le montant des dommages-intérêts qu'Intel devrait payer pour avoir prétendument enfreint un second brevet VLSI.

La décision initiale date de mars 2021, lorsque le tribunal fédéral du Texas a estimé qu'Intel avait violé les brevets de VLSI Technology, entraînant des dommages-intérêts astronomiques de 2,18 milliards de dollars. VLSI affirmait que les processeurs Cascade Lake et Skylake d'Intel enfreignaient leur technologie brevetée relative à l'amélioration du traitement des données. Le brevet en question avait été acquis par VLSI auprès de NXP Semiconductors.

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Dans un retournement surprenant en juin de la même année, l'Office américain des brevets et des marques (PTAB) a déclaré l'un des brevets de VLSI Technology invalide, soulageant Intel du fardeau financier de 2,18 milliards de dollars. Il a été révélé que ces brevets avaient été initialement accordés à Freescale Semiconductor (désormais partie de NXP) en 2012 et à SigmaTel en 2010, les deux sociétés ayant ensuite été acquises et les brevets finalement transférés à VLSI Technology LLC en 2019.

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Un porte-parole d'Intel s'est dit satisfait de la décision du tribunal, déclarant que la société fera valoir lors du prochain procès en dommages-intérêts que le brevet de VLSI n'a «peu de valeur». Cela suggère qu'Intel entend contester la légitimité et l'importance du brevet en question lors des nouvelles procédures judiciaires.

Cette affaire a non seulement mis en évidence les complexités des litiges en matière de brevets, mais a également souligné la nature dynamique de l'industrie des semi-conducteurs, où les entreprises acquièrent et transfèrent fréquemment des droits de propriété intellectuelle. Alors que la bataille juridique se poursuit, la communauté technologique attend l'issue du prochain procès au Texas, qui jouera un rôle clé dans la résolution finale de ce litige à enjeux élevés en matière de contrefaçon de brevets.