• La rareté des IPv4 a transformé les blocs d'adresses IP d'infrastructures passives en actifs financiers stratégiques — les grands blocs contigus se négocient désormais à moins de 20 $ l'adresse, tandis que les fragments plus petits se vendent entre 35 et 52 $.
  • Les FAI qui auditent, évaluent et optimisent leurs portefeuilles d'adresses peuvent générer des revenus locatifs d'environ 0,40 $ par adresse et par mois, les régions APNIC dépassant 0,60 $.

Le changement discret dans la façon dont les FAI perçoivent les adresses

Pendant des années, les fournisseurs d'accès à Internet ont traité les adresses IPv4 comme les services publics traitent le fil de cuivre — essentiels mais sans éclat. Cette époque est révolue.

En janvier 2026, le pool mondial d'IPv4 avait atteint 3 687 milliards d'adresses allouées, les registres Internet régionaux ne détenant plus qu'un pool libre combiné de seulement 3,9 millions, selon les statistiques d'ARIN. Le calcul est simple: les nouvelles adresses ont pratiquement disparu.

Geoff Huston, scientifique en chef à l'APNIC, avait anticipé cette évolution. « L'émergence d'un marché secondaire pour les adresses IPv4 était inévitable », a-t-il observé. Les enregistrements de transfert du RIPE NCC confirment l'ampleur du phénomène — plus de 4 500 transferts IPv4 traités rien qu'en 2024. Ce n'est plus un marché de niche.

BTW a précédemment exploré comment la rareté et la reconnaissance par les registres créent de la valeur économique dans « Ce qui fait d'une adresse IP une forme de capital numérique ». L'angle de l'investissement a été examiné dans « Adresses IPv4: le joyau caché des micro-investissements ». Mais pour les FAI qui détiennent des blocs d'adresses acquis il y a des années, une question plus immédiate demeure: quelle est la valeur réelle de ce portefeuille aujourd'hui ?

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Où en sont les prix — et pourquoi ils divergent

Les journalistes qui suivent les transactions IPv4 ont remarqué un écart croissant. Les grandes allocations contiguës de /16 ou plus se négocient actuellement à moins de 20 $ l'adresse, reflétant la préférence des acheteurs institutionnels pour un espace propre et routable. Les fragments plus petits — de /22 à /24 — se vendent avec une prime de 35 à 52 $, en raison de la demande des entreprises et des frais généraux liés à la gestion de blocs dispersés.

Les marchés de la location racontent une autre histoire. Les tarifs typiques se situent autour de 0,40 $ par adresse et par mois à l'échelle mondiale. Mais les régions APNIC affichent des prix nettement plus élevés, au-dessus de 0,60 $, car les politiques de transfert plus strictes et l'offre régionale plus restreinte poussent les locataires vers des engagements plus longs. Des sources industrielles indiquent que cet écart de prix entre ARIN et APNIC s'est creusé au cours des deux dernières années, les fournisseurs de cloud et d'hébergement asiatiques se livrant une concurrence plus rude pour un pool en diminution.

Qu'est-ce que cela signifie pour un FAI qui n'a pas vérifié ses propres chiffres récemment ? Beaucoup de choses.

Un cadre d'évaluation pratique

L'évaluation de portefeuille n'est pas un exercice académique — elle alimente directement le positionnement en matière de fusions-acquisitions, les conditions de financement et la planification du réseau. Voici comment les opérateurs l'abordent.

Commencez par un audit complet de l'inventaire. Dressez la liste de tous les blocs IPv4 sous gestion: longueurs de préfixe, sources d'allocation d'origine, dates d'enregistrement. Cette base révèle quels blocs sont essentiels sur le plan opérationnel et lesquels pourraient générer des revenus. Cela semble évident, mais les observateurs du secteur notent que de nombreux FAI de taille moyenne ne l'ont jamais fait de manière systématique.

Mesurez l'utilisation réelle. La télémétrie réseau et les journaux DHCP indiquent combien d'adresses sont actives par rapport aux inactives. Les blocs dont l'utilisation est inférieure à 60–70 % sont des candidats à la location ou au transfert. La tentation est de thésauriser — mais les adresses dormantes ne rapportent rien.

Comparez avec les marchés régionaux. Les prix divergent fortement selon les juridictions des RIR. Les régions ARIN et RIPE NCC ont des marchés de transfert plus liquides avec des politiques standardisées. Les règles de transfert inter-RIR plus strictes de l'APNIC créent des primes régionales. Le timing compte: les opérateurs qui suivent les tendances de prix trimestrielles plutôt que les moyennes annuelles ont tendance à obtenir de meilleures affaires.

Vérifiez la réputation des adresses. C'est un point qui fait trébucher beaucoup de monde. Les plages propres — exemptes de spam, d'abus ou d'historique de détournement — attirent de meilleurs prix et des clôtures plus rapides. Les acheteurs vérifient systématiquement les bases de données de réputation avant de s'engager. Les FAI devraient auditer et corriger les problèmes bien avant de mettre les blocs sur le marché.

Heng Lu, fondateur du courtage IPv4 larus.net, affirme sur son site personnel heng.lu que la tarification, le moment de l'utilisation et la structure de la transaction affectent tous les rendements réalisés. Cela correspond à ce que rapportent les courtiers: la qualité de la préparation est directement corrélée au prix final de vente ou de location.

Un cas européen à retenir

Il est largement rapporté dans l'industrie que plusieurs opérateurs de télécommunications européens ont découvert un espace d'adressage inutilisé important lors d'audits précédant le déploiement de réseaux de fibre. Plutôt que de conserver ces ressources inactives, ils auraient structuré des accords de location avec des fournisseurs d'hébergement régionaux et des CDN.

Un tel cas, décrit par des sources de courtage IP, concernait un FAI de taille moyenne disposant d'environ 65 000 adresses inutilisées qui a mis en œuvre une stratégie de location progressive. Après les frais de courtage, l'accord aurait généré environ 0,38 $ par adresse et par mois, soit un revenu annuel supérieur à 290 000 $ provenant d'actifs auparavant dormants. La structure de location aurait préservé l'option pour le FAI de récupérer les adresses si l'expansion du réseau l'exigeait.

Les courtiers familiers avec ce type d'accords disent que cette clause de récupération est généralement ce qui fait fonctionner ces arrangements pour les deux parties.

D'autres opérateurs auraient restructuré leurs portefeuilles avant des fusions. Des contacts dans l'industrie notent qu'un processus d'évaluation bien documenté renforce systématiquement les positions de négociation avec les acquéreurs et soutient de meilleures conditions de financement — une garantie d'actifs tangibles qui va au-delà de l'infrastructure physique.

La question du timing que les FAI ne peuvent éluder

Trois facteurs déterminent l'évaluation des IPv4: la rareté, la demande et l'utilisabilité. Les FAI qui les suivent systématiquement ont un avantage sur les concurrents qui se fient encore à des approximations.

Mais l'évaluation soulève également une question plus difficile. Avec une adoption mondiale de l'IPv6 d'environ 46 % — selon les mesures de Google — chaque FAI est confronté au même dilemme temporel: acquérir plus d'IPv4 maintenant, ou accélérer la transition vers l'IPv6 ? Des données réelles sur la valeur des adresses et l'économie de la location éclairent cette décision.

Les opérateurs qui ont fait le travail — audité, comparé, nettoyé la réputation, testé le marché de la location — rapportent que l'exercice lui-même change leur perception des actifs réseau. Les adresses IP ne sont plus de simples tuyaux. Elles sont un capital mesurable et négociable — et pour les FAI qui comprennent la valeur de leur portefeuille, ce changement porte déjà ses fruits.