• AFRINIC a été officiellement reconnu par l'ICANN en tant que registre Internet régional (RIR) pour l'Afrique en 2005.
  • Cette reconnaissance s'est appuyée sur une collaboration régionale, une gouvernance communautaire et un alignement sur les normes mondiales de gestion d'Internet.

Le chemin vers la création d'AFRINIC

Avant l'existence d'AFRINIC, les organisations africaines dépendaient d'autres registres Internet régionaux comme le RIPE NCC et l'APNIC pour recevoir des ressources IP. Cela posait des problèmes: délais de réponse plus longs, assistance locale limitée et manque de représentation régionale. Conscients des besoins croissants d'Internet en Afrique, les parties prenantes à travers le continent ont commencé à s'organiser à la fin des années 1990 pour former un registre axé sur l'Afrique.

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Construire un consensus régional

De 1997 à 2004, les opérateurs de réseaux, gouvernements et responsables de la communauté technique africains ont travaillé ensemble pour développer AFRINIC. Ateliers, réunions et consultations dans plusieurs pays africains ont contribué à façonner sa mission, sa structure de gouvernance et son modèle opérationnel. L'une des priorités était de s'assurer qu'AFRINIC réponde aux besoins spécifiques de l'Afrique, en conciliant excellence technique, support multilingue, renforcement des capacités et accessibilité.

Répondre aux exigences de reconnaissance de l'ICANN

Pour obtenir la reconnaissance de l'ICANN en tant que registre Internet régional, AFRINIC devait satisfaire à des exigences strictes définies par le cadre ICP-2 de l'ICANN. Cela comprenait la démonstration d'un soutien régional, la preuve de la capacité opérationnelle, la mise en place de processus d'élaboration de politiques équitables et la viabilité financière. Le modèle de gouvernance communautaire d'AFRINIC était particulièrement important, car il s'alignait sur l'engagement de l'ICANN en faveur de principes ascendants et multipartites.

Reconnaissance officielle en 2005

En avril 2005, AFRINIC a été officiellement reconnu par l'ICANN comme le cinquième RIR, aux côtés d'ARIN, du RIPE NCC, de l'APNIC et de LACNIC. Cette étape a marqué un tournant pour le développement de l'Internet en Afrique, permettant un contrôle local de l'attribution des adresses IP, de l'assignation des ASN et de la gestion des ressources réseau. La décision a été largement soutenue par la Number Resource Organization (NRO), les autres RIR et la communauté Internet mondiale.

Pourquoi la reconnaissance de l'ICANN est importante

La reconnaissance de l'ICANN a conféré à AFRINIC l'autorité sur l'espace d'adressage IP de l'Afrique, ce qui signifie que les opérateurs africains ne dépendaient plus des registres externes. Elle a également donné à l'Afrique un siège officiel aux tables de gouvernance mondiale de l'Internet, renforçant la voix du continent dans les discussions politiques. Pour les FAI locaux, les universités, les gouvernements et les entreprises, la présence d'AFRINIC signifiait un service plus rapide, une expertise régionale et un engagement direct sur les défis d'infrastructure.

Le rôle d'AFRINIC aujourd'hui

Depuis sa reconnaissance, AFRINIC a fourni des allocations IPv4, IPv6 et ASN, dispensé des formations, soutenu les réseaux communautaires et promu des initiatives d'inclusion numérique. Il organise également des réunions de politique publique où les parties prenantes contribuent à l'élaboration des règles de gestion des ressources Internet.

Mais, soit par manque de prévoyance, soit par manque de moyens nécessaires, AFRINIC est aujourd'hui sur le point de devenir un registre défaillant.

L'ICANN a apparemment tourné le dos au RIR, écrivant en juillet 2025 qu'il risquait de faire l'objet d'un examen de conformité. Cela signifie que l'ICANN a constaté suffisamment de problèmes dans le registre pour l'avertir officiellement qu'il risquait de perdre sa reconnaissance.

Élection d'AFRINIC 2025

Les élections de juin 2025 devaient permettre au registre de retrouver un semblant de normalité. Après des années de fonctionnement sans conseil d'administration ni PDG, tous ayant été soit empêchés d'exercer leurs fonctions par la Cour suprême de Maurice, soit vu leurs contrats expirer, ces élections étaient une occasion de réinitialiser le registre et de fournir les services dont la communauté Internet africaine avait besoin.

Mais lorsqu'un membre du comité électoral a sorti des bulletins de la salle et appelé un détenteur de ressources pour demander des explications sur une procuration qui avait été fournie, en violation des statuts électoraux d'AFRINIC, les failles d'AFRINIC sont réapparues au grand jour. L'élection a été annulée et nous attendons toujours de voir comment cela va évoluer.

L'ICANN n'est certainement pas irréprochable. En reconnaissant un RIR, elle a également la responsabilité envers la communauté de cette région de fournir au RIR le soutien et les ressources dont il a besoin pour fournir les services. Il semble que l'ICANN ait fermé la porte et se soit détournée.