- Le PDG de HBO, Casey Bloys, s’est excusé publiquement d’avoir utilisé de faux comptes X pour interagir avec des critiques de télévision ayant rédigé des critiques négatives sur les séries HBO.
- Bloys a admis que l’idée était « très, très stupide » et a exprimé des regrets pour les six tweets envoyés sur une période d’un an et demi.
- La controverse est apparue dans le cadre d’un procès intenté par un ancien assistant de HBO, Sully Temori, qui alléguait un licenciement abusif.
Lors d’une interview au siège de Warner Bros. Discovery à New York, Casey Bloys, PDG de HBO et Max, a abordé une question troublante qui avait récemment été révélée. Bloys a commencé par déclarer:
« Pour ceux d’entre vous qui me connaissez, vous savez que je suis un responsable de la programmation très, très passionné par les émissions que nous décidons de faire. Et les personnes qui les font et celles qui y travaillent. Je veux que les émissions soient excellentes. Je veux que les gens les aiment. Je veux que vous tous les aimiez. Ce que vous pensez tous des émissions est très important pour moi. Alors, quand vous pensez à cet état d’esprit, et puis pensez à 2020 et 2021, je suis chez moi, je travaille à domicile et je passe un temps malsain à défiler sur Twitter. Et j’ai une idée très, très stupide pour exprimer ma frustration. »
Maman texane, herboriste: pas les idées les plus brillantes
La « mauvaise idée » du chef de HBO consistait à demander à certains employés de créer de faux comptes X (appelés « Twitter » à l’époque) afin d’interagir avec des critiques de télévision ayant rédigé des critiques défavorables de programmes HBO, tels que « Perry Mason » et « The Nevers ».
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Bloys a reconnu le caractère inapproprié de cette approche. Au cours de l’interview, il a spécifiquement mentionné quelques critiques, dont Kathryn VanArendonk de Vulture, Alan Sepinwall de Rolling Stone et James Poniewozik du New York Times, qui avaient été ciblés par ces faux comptes.
Un faux compte était présenté comme une maman texane et herboriste nommée Kelly Shepherd, qui s’en prenait aux critiques d’une manière loin d’être constructive.
Le patron de HBO présente ses excuses
Bloys a exprimé ses excuses pour cette indiscrétion:
« Évidemment, six tweets en un an et demi ne sont pas très efficaces. Mais je présente mes excuses aux personnes mentionnées dans les textes divulgués. De toute évidence, personne ne veut faire partie d’une histoire à laquelle il n’a rien à voir. Mais aussi, comme beaucoup d’entre vous le savent, j’ai évolué au cours des deux dernières années en utilisant les DM.
Alors maintenant, quand je ne suis pas d’accord avec quelque chose dans une critique, ou que je vois quelque chose qui me déplaît, j’envoie un DM à beaucoup d’entre vous, et beaucoup d’entre vous ont la gentillesse de dialoguer avec moi, et je pense que c’est probablement une façon beaucoup plus saine de procéder. »
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Les excuses de Bloys et son engagement en faveur d’une communication plus directe ont marqué un changement notable dans sa façon de gérer les critiques. Il a admis que ses actions passées étaient mal conçues et a promis de s’engager de manière plus constructive à l’avenir.
Le procès qui a révélé les faux comptes X
La controverse est apparue dans le cadre d’un procès intenté par l’ancien assistant de HBO Sully Temori, qui alléguait un licenciement abusif. Le procès a également révélé des SMS de 2020 et 2021 entre Bloys et la vice-présidente principale de la programmation dramatique, Kathleen McCaffrey, discutant de l’utilisation de faux comptes Twitter pour répondre aux critiques des séries HBO.
Ces SMS ont été authentifiés via leurs métadonnées et ont impliqué Bloys dans la stratégie des médias sociaux. Le procès a également allégué que Temori, à la demande de Bloys, avait créé le faux compte Twitter Kelly Shepard pour répondre aux critiques négatives.
Alors que Bloys concluait ses remarques, le public est passé de ces excuses inattendues à la présentation très attendue de la grille des programmes 2024 de HBO et Max, avec un aperçu de la prochaine saison de « True Detective: Night Country ».