Résumé

  • Haffner Energy a lancé une offre énergétique pour les centres de données reposant sur son architecture CORE100 et ses nouveaux modules C-iB
  • L’entreprise affirme que le système modulaire peut compléter l’alimentation du réseau et assurer le refroidissement, mais elle n’a cité aucun déploiement chez un client

Les faits

Haffner Energy a annoncé le 28 août une offre de production électrique et de refroidissement à partir de biomasse destinée aux centres de données. Le système repose sur son architecture CORE100 et sur un nouveau module C-iB conçu pour les grandes installations composées de plusieurs modules. Haffner affirme que les installations peuvent atteindre plusieurs dizaines de mégawatts et que des modules supplémentaires peuvent être ajoutés à mesure que la capacité informatique augmente.

Le système est conçu pour fonctionner parallèlement à un raccordement existant au réseau, et non pour le remplacer. Selon Haffner, les modules seraient alimentés par de la biomasse résiduelle. Dans une configuration à dix modules, deux sont maintenus en redondance, tandis qu’un appoint limité au gaz naturel est disponible pendant les périodes exceptionnelles où le système à biomasse ne peut pas fournir la puissance requise.

La chaleur produite pendant la génération d’électricité peut également être récupérée afin de produire de l’eau glacée pour le refroidissement du centre de données. Haffner indique que de premières propositions commerciales sont déjà présentées, mais l’entreprise n’a cité aucun client ni annoncé la mise en service d’un système C-iB dans un centre de données.

L’évaluation

Un développeur de centres de données adoptant C-iB intégrerait au projet une partie de l’alimentation électrique du site, au lieu de compter sur le réseau pour prendre en charge l’intégralité de la charge à mesure que le campus se développe. Le raccordement au réseau serait maintenu, tandis que les modules à biomasse fourniraient une partie de l’électricité et que la chaleur récupérée alimenterait le système de refroidissement.

Selon Haffner, cela pourrait permettre d’ajouter de la capacité informatique sans attendre que le réseau soit renforcé pour répondre à la charge finale du site, mais aucun déploiement C-iB identifié ne l’a encore démontré.

Cette configuration impose également davantage de tâches de gestion au projet de centre de données. La biomasse doit être approvisionnée et stockée, les équipements de production doivent être raccordés aux systèmes électriques et de refroidissement du site, et la responsabilité de leur exploitation et de leur maintenance doit être attribuée. La conception modulaire permet d’ajouter la capacité de production par blocs, mais elle ne démontre pas qu’un projet sera achevé plus rapidement ou à moindre coût qu’un projet attendant une capacité supplémentaire du réseau.

Pour les lecteurs de BTW, Haffner propose à un centre de données de produire lui-même une partie de son électricité tout en restant raccordé au réseau, et non un moyen éprouvé de contourner les contraintes de celui-ci. Aucun déploiement commercial de C-iB n’a encore démontré que les systèmes d’approvisionnement en combustible, de production, de secours et de refroidissement peuvent fonctionner ensemble à l’échelle et au niveau de disponibilité exigés par un grand centre de données.

À surveiller

Il faudra surveiller l’annonce par Haffner d’un client dans le secteur des centres de données ainsi que la publication du nombre de modules C-iB, de la capacité installée, des modalités d’approvisionnement en biomasse et du calendrier de mise en service. Une fois le système opérationnel, les données sur la disponibilité de la production, le prélèvement sur le réseau et la puissance frigorifique apporteraient des éléments permettant d’évaluer les performances de l’ensemble dans l’environnement commercial d’un centre de données.