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• L’élection du 23 juin de l’AFRINIC a été annulée lorsqu’un seul vote par procuration contesté a conduit à son annulation complète, plongeant la gouvernance IP de l’Afrique dans la crise. AFRINIC
• Cloud Innovation et l’ICANN avertissent que sans règles de vote par procuration transparentes et une supervision solide, le rôle de l’AFRINIC dans l’internet ouvert est en danger. Cloud Innovation

La panne de l’élection révèle un déficit de gouvernance

Le 23 juin 2025, l’AFRINIC a tenté d’organiser sa première élection hybride du conseil d’administration depuis sa mise sous administration judiciaire en 2022. Des centaines de membres à travers le continent y ont participé, beaucoup ayant soumis leurs votes par procuration notariée – une pratique courante pour les petits opérateurs sans capacité de déplacement. Quelques minutes avant la clôture des scrutins à Maurice, le Secrétariat a signalé un vote par procuration comme potentiellement non autorisé. Le personnel de l’AFRINIC a affirmé avoir contacté le mandant désigné, qui aurait nié avoir accordé l’autorisation.

Au lieu d’isoler ce seul bulletin pour enquête, le Comité des candidatures de l’AFRINIC a invalidé plus de 800 votes par procuration au total et déclaré l’ensemble de l’élection nulle. Cela incluait des centaines de procurations vérifiées préalablement acceptées par le Secrétariat selon les règles de longue date de l’AFRINIC. Aucune fraude n’a été confirmée, et aucun mécanisme officiel de contestation n’a été activé. Les membres sont restés dans l’ignorance, sans possibilité de recours. L’annulation soudaine a provoqué l’indignation, en particulier parmi les petits réseaux et les membres sous-représentés qui dépendent du vote par procuration pour participer à la gouvernance.

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Du chaos interne à l’alarme mondiale

La réaction de la communauté mondiale de la gouvernance de l’internet a été rapide. Le 25 juin, l’ICANN a émis un avertissement formel, citant l’incapacité de l’AFRINIC à mener à bien ses élections, des incohérences internes dans l’application des règles, et de possibles violations de son accord de reconnaissance. La Number Resource Organization (NRO) a fait écho à ces préoccupations, notant que le manque de transparence et de procédure régulière sape la crédibilité de l’AFRINIC et menace la capacité de la région à gérer les ressources IP de manière indépendante.

Cloud Innovation, le plus grand membre en ressources de l’AFRINIC, a qualifié l’annulation d’« institutionnellement imprudente ». Ce qui a changé, ont-ils fait valoir, ce n’est pas la validité des votes mais l’intention de la direction. Dans leur déclaration officielle, ils ont demandé au tribunal de dissoudre l’AFRINIC et de transférer la gestion des IP à une entité intérimaire neutre sous supervision juridique. D’autres membres, comme l’ISPA et les opérateurs de réseaux historiques, ont exprimé une frustration similaire face à une application sélective des règles et à des changements soudains de celles-ci. Voir aussi: Le conseil d'AFRINIC confronté à un test de légitimité.

L’enjeu dépasse une simple élection. Les problèmes de gouvernance de l’AFRINIC jettent désormais une ombre sur le mouvement plus large de l’internet ouvert en Afrique. Sans mécanismes de confiance pour garantir la représentation, la stabilité et la transparence, les efforts pour réduire la fracture numérique pourraient faiblir. Les acteurs mondiaux observent attentivement. Ce qui a commencé comme une contestation de vote procédurale s’est transformé en une crise structurelle – et il n’est pas certain que l’AFRINIC puisse s’en remettre sans une refonte complète. Voir aussi: Registre des membres disparaissant de l'AfriNIC.