Résumé

  • CoolIT indique étendre ses activités de fabrication, d’ingénierie et de R&D à Calgary après la finalisation par Ecolab de son acquisition pour 4,75 milliards de dollars US en juillet
  • Sous son précédent propriétaire, CoolIT a plus que doublé ses effectifs, porté sa surface de fabrication au-delà de 300 000 pieds carrés et multiplié par 25 sa capacité de production de CDU

Les faits

CoolIT Systems étend ses activités de fabrication, d’ingénierie et de recherche à Calgary, alors que la demande de refroidissement liquide direct augmente avec les déploiements de centres de données dédiés à l’IA. L’entreprise a confirmé cette expansion après que le Calgary Herald a fait état de sa dernière campagne de recrutement, bien que CoolIT n’ait pas publiquement communiqué de nouvel objectif d’effectifs à Calgary ni de surface supplémentaire.

Ecolab a finalisé son acquisition de CoolIT pour 4,75 milliards de dollars US le 2 juillet et a indiqué que les ventes de l’entreprise depuis le début de l’année avaient progressé de plus de 100 %. Son ancien propriétaire KKR a déclaré que CoolIT avait créé plus de 300 emplois depuis 2023, portant ses effectifs à environ 650 personnes, tout en étendant sa surface de fabrication au-delà de 300 000 pieds carrés et en multipliant par 25 sa capacité de production d’unités de distribution de liquide de refroidissement.

CoolIT a indiqué en février produire chaque mois des centaines de CDU, des milliers de collecteurs pour baies et des dizaines de milliers de boucles à plaques froides, avec une nouvelle expansion de la production prévue au Canada, en Chine et au Vietnam en 2026.

L’évaluation

Le défi de CoolIT évolue à mesure que le refroidissement liquide devient une activité industrielle de plus grande ampleur. Concevoir une plaque froide ou une CDU capable de prendre en charge du matériel d’IA à haute densité ne représente qu’une partie du travail; l’entreprise doit également fabriquer, tester et livrer des volumes bien supérieurs tout en maintenant une qualité constante.

L’expansion à Calgary couvre l’ingénierie et la R&D ainsi que la fabrication. Ce point est important, car le matériel continue d’évoluer pendant que la production monte en puissance. Les nouvelles générations d’accélérateurs entraînent des charges thermiques et des conceptions de baies différentes. Le développement des produits, les essais et la production en usine ne peuvent donc pas suivre des calendriers distincts. Un composant de refroidissement qui n’est pas homologué ou disponible à l’arrivée des baies peut retarder l’ensemble du déploiement.

Pour les lecteurs de BTW, la croissance de CoolIT montre que le refroidissement liquide s’inscrit davantage dans une logique de production industrielle. Le prochain test consistera à déterminer si les capacités de fabrication, l’ingénierie et l’assistance sur site peuvent progresser ensemble à mesure que les clients installent davantage de systèmes d’IA à haute densité.

Points à surveiller

Il faudra surveiller l’annonce éventuelle d’un nouvel objectif d’effectifs ou d’installations à Calgary, la publication de volumes de production plus élevés et toute évolution des délais de fabrication. Les résultats d’Ecolab devraient également montrer comment les ventes de CoolIT évoluent après l’acquisition. Des déploiements hyperscale nommément identifiés et des données de fiabilité apporteraient des preuves plus solides que l’augmentation de la production en usine se traduit par des systèmes de refroidissement fonctionnant à grande échelle.