Résumé

  • Boeing a livré à SES les satellites O3b mPOWER F11, F12 et F13, achevant ainsi la fabrication de la constellation initiale de 13 satellites
  • Les trois engins spatiaux doivent être lancés en septembre par une fusée SpaceX Falcon 9 et devraient entrer en service à la mi-2027

Les faits

Boeing a livré les trois derniers satellites de la constellation initiale O3b mPOWER de SES, qui en compte 13. Les engins spatiaux F11, F12 et F13 sont arrivés à Cap Canaveral, où ils sont préparés en vue de leur lancement en septembre par une fusée SpaceX Falcon 9.

Les trois satellites rejoindront les 10 engins O3b mPOWER déjà exploités en orbite terrestre moyenne. SES indique que ces satellites supplémentaires augmenteront la capacité et la résilience de son réseau MEO, qui dessert des clients des secteurs de la mobilité, des administrations publiques, des entreprises et du cloud.

Le lancement de septembre ne rendra pas immédiatement cette capacité supplémentaire disponible. Boeing prévoit une entrée en service de F11, F12 et F13 à la mi-2027, après leur relèvement d’orbite et leur initialisation.

L’analyse

La fabrication n’est plus la principale étape séparant ces satellites de leur entrée en service. Après le lancement de F11, F12 et F13, les engins devront encore atteindre leurs orbites opérationnelles et achever les opérations nécessaires avant que SES puisse les intégrer au réseau en exploitation.

Il subsiste donc un écart important entre le lancement et l’entrée en service. Une mission réussie en septembre placerait les engins en orbite, mais ne rendrait pas immédiatement leur capacité accessible aux clients. La date d’entrée en service prévue à la mi-2027 est donc plus pertinente pour déterminer à quel moment la constellation bénéficiera effectivement de cette capacité supplémentaire.

Pour les lecteurs de BTW, le lancement de septembre ne doit pas être interprété comme le moment où la capacité supplémentaire deviendra disponible. SES et Boeing prévoient encore plusieurs mois de relèvement d’orbite et d’initialisation avant l’entrée en service des satellites. Le programme est désormais plus proche de son achèvement, mais la dernière étape opérationnelle du réseau reste prévue pour 2027.

Points à surveiller

Il faudra vérifier si les trois satellites sont lancés comme prévu en septembre et déployés avec succès, puis suivre leur relèvement d’orbite et leur initialisation. La confirmation par SES de l’entrée en service commercial de F11, F12 et F13 à la mi-2027 marquera le moment où les nouveaux engins commenceront à apporter de la capacité au réseau.