Les casques de réalité virtuelle sont-ils mauvais pour les yeux ?

• Nous discutons des effets des casques VR sur la fatigue oculaire et le mal des transports, en notant les améliorations des nouveaux modèles.
• Il souligne l’importance de faire des pauses et de lutter contre la fatigue oculaire numérique, en insistant sur la modération et la sensibilisation au temps d’écran pour préserver la santé oculaire.
• De plus, il aborde les préoccupations concernant l’exposition à la lumière bleue et recommande des mesures telles que les filtres logiciels et les pauses régulières pour réduire la fatigue.

Que vous vous aventuriez pour la première fois dans l’univers de la réalité virtuelle ou que vous soyez un vétéran aguerri du métavers, comprendre comment les casques VR affectent vos yeux est une question qui mérite une réponse.

Nous sommes encore loin de passer chaque jour dans ce nouveau monde passionnant, un monde composé de jeux vidéo et d’expériences virtuelles véritablement immersifs, et jusqu’à ce que ce jour arrive, vous aurez toujours besoin de ces lunettes.

La fatigue oculaire n’est pas propre à la VR. Le port d’un casque peut provoquer chez certaines personnes leurs premières expériences de mal des transports en VR, mais si une petite fatigue oculaire vous inquiète, rassurez-vous: ses causes ne sont pas uniques à la VR, et les remèdes sont sensiblement les mêmes. Si vous avez déjà entendu le vieil adage selon lequel s’asseoir trop près de l’écran de télévision nuit aux yeux, votre inquiétude concernant la VR est tout à fait compréhensible. L’idée est similaire: avec un casque, l’écran haute résolution n’est qu’à quelques millimètres de votre rétine.

Lorsque vous portez le casque, votre vision est en fait façonnée par deux lentilles de forme complexe pour former des images à partir de l’écran, mais mon argument tient toujours. Si vous avez passé de longues périodes à travailler sur un ordinateur, vous connaissez bien les inconvénients d’un temps d’écran prolongé. Tout comme la lecture de petites polices pendant de longues périodes peut causer de la fatigue, les écrans produisent également cet effet d’une autre manière: la lumière bleue. C’est la même chose en VR.

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Pourquoi les casques de réalité virtuelle sont-ils mauvais pour les yeux ?

Les premiers casques VR étaient réputés provoquer fatigue et mal des transports, les deux étant souvent difficiles à distinguer. Cependant, avec l’amélioration de la densité de pixels et des taux de rafraîchissement des panneaux intégrés, nos cerveaux ont détecté des images floues nettement améliorées, donc moins susceptibles de provoquer le mal des transports. L’effet de porte moustiquaire notoire qui affligeait les premiers modèles – causé par le fait que vos yeux étaient trop proches de trop peu de pixels – a presque disparu sur les casques avancés comme l’Oculus Quest 2 et le Valve Index.

Nous avons la chance de n’avoir jamais rencontré de problèmes majeurs dans notre génération; de rester sous la pluie avec le personnage d’anime bien-aimé Totoro dans le premier Oculus Rift DK2 à écran unique et basse résolution, à courir contre la montre pour tuer des zombies dans « The Walking Dead: Saints & Sinners », jusqu’à visiter Bilbao, en Espagne, dans un camion avec l’Oculus Quest 2. C’est le genre d’expérience révolutionnaire dont nous rêvions étant enfants, une expérience que tout le monde devrait essayer, selon nous.

Cependant, nous devons admettre que les membres de la famille plus âgés ou plus jeunes plongés dans l’abîme de l’écosystème VR lors d’expériences souffrent soit de mal des transports, soit trouvent la mise au point sur les images fatigante, même sans inconfort. Ces effets secondaires sont compréhensibles, une réponse naturelle. La plupart des gens ne sont pas habitués à avoir un écran si près des yeux, et encore moins deux écrans derrière une plaque de verre conçue pour déformer et segmenter les images projetées dans leur vision périphérique.

Ces effets ne sont pas durables. Ils disparaissent dès que le casque est retiré. Comme les illusions d’optique – ce qu’est essentiellement la VR – notre cerveau a besoin de temps pour « comprendre », ce qui signifie que nos yeux se fatiguent initialement pour faire la mise au point, entraînant des muscles surmenés et raides, ce qui conduit – vous l’aurez deviné – à la fatigue oculaire.

Alors, que pouvez-vous faire ?

Bien que vos yeux s’adaptent à l’expérience VR avec suffisamment de pratique et de patience, cela ne signifie pas que vous serez totalement libéré de ses effets. La fatigue oculaire numérique n’est pas exclusive à la VR. Fixez n’importe quoi assez longtemps, que ce soit l’écran de votre ordinateur de bureau, votre portable, votre téléphone ou votre tablette, et vous en ferez l’expérience.

Le problème n’est pas tant la proximité de l’écran. C’est que nous n’avons pas pris suffisamment de mesures pour détendre les muscles qui finissent par se fatiguer. L’année dernière, la BBC a rapporté qu’un médecin laissait entendre que les dommages visuels de ses patients étaient dus à la VR. En réponse, Ceri Smith-Jaynes, de l’Association des optométristes, a déclaré: « … il n’existe aucune preuve fiable suggérant que les casques VR provoquent une détérioration permanente de la vue chez les enfants ou les adultes. »

Les grandes entreprises technologiques comprennent désormais que la lumière bleue émise par la plupart des écrans joue un rôle important dans la fatigue que nous ressentons après un temps d’écran prolongé. Elle empêche également notre cerveau de libérer des substances chimiques naturelles qui nous aident à nous détendre, ce qui entraîne des insomnies la nuit. C’est pourquoi les filtres de lumière bleue intégrés au logiciel comme Night Shift et TrueTone sont recommandés par Apple, Google et Microsoft, et pourquoi les lunettes teintées sont omniprésentes sur Amazon. En tant que personne dont la vie professionnelle consiste à fixer des écrans jusqu’à 16 heures par jour, nous pouvons confirmer que ces mesures aident vraiment. L’Oculus Quest 2 dispose même d’un mode nuit intégré pour cette raison.

Mais nous ne pouvons pas tout reprocher à la lumière bleue. Nous ne pouvons pas non plus attendre d’un filtre qu’il résolve tous nos problèmes. Après tout, les livres n’émettent pas de lumière bleue, et pourtant nous ressentons quand même une fatigue oculaire en lisant une bonne histoire. Et tout se résume à la question de la distance.

Si vous avez déjà travaillé dans un bureau, on vous a probablement dit de détourner les yeux de votre écran de temps en temps. La recommandation officielle est de faire une pause de 15 minutes toutes les heures. Ce n’est pas que le patron de tout le monde le permette, mais c’est recommandé pour la santé oculaire.