• Le cœur de réseau 5G cloud-native d'Ericsson sélectionné pour alimenter les services FWA nationaux d'Airtel.
  • Le partenariat soulève des questions sur l'abordabilité et l'impact réel pour l'Inde rurale.

Ce qui s'est passé

Bharti Airtel, l'un des plus grands opérateurs télécoms en Inde, a sélectionné le cœur de réseau 5G cloud-native d'Ericsson pour alimenter son déploiement national d'accès fixe sans fil (FWA), ont annoncé les entreprises le 10 juillet 2025.

Le partenariat verra la plateforme 5G Core bimode d'Ericsson soutenir la stratégie d'Airtel visant à fournir du haut débit — sans fibre — à des millions de foyers et d'entreprises dans les régions mal desservies. Le FWA est positionné comme une solution clé pour offrir des vitesses proches de la fibre via l'accès radio 5G, en particulier dans les zones rurales où le déploiement de câbles à fibre optique reste économiquement non viable.

Airtel a déjà commencé des essais FWA dans certaines villes en utilisant le modèle CPE (équipement des locaux clients). Le cœur de réseau cloud-native d'Ericsson permet une orchestration transparente, permettant à Airtel d'évoluer rapidement et de maintenir le découpage réseau (network slicing) — essentiel pour prioriser le trafic des entreprises et des consommateurs.

À lire aussi: Ericsson renforce son ancrage au Japon avec la création d'emplois
À lire aussi: Le partenariat d'Ericsson pour révolutionner la connectivité mobile en Afrique

Pourquoi c'est important

L'avenir numérique de l'Inde dépend de la résolution du problème du dernier kilomètre, en particulier dans les zones où 60 % de la population reste sans couverture internet haut débit fiable. Bien que le FWA promette un déploiement rapide et des dépenses d'investissement réduites, des questions subsistent quant aux coûts réels pour l'utilisateur final, à l'efficacité spectrale et à la capacité de la 5G seule à résoudre les problèmes d'infrastructure profondément enracinés.

De plus, la décision d'Airtel intensifie la dynamique concurrentielle avec Reliance Jio, qui poursuit son propre modèle FWA soutenu par des solutions indigènes. Les deux entreprises misent sur la courbe de demande de la 5G en Inde, mais dans un marché sensible aux prix, l'adoption par les utilisateurs pourrait être à la traîne par rapport à la disponibilité.

Le rôle d'Ericsson en tant que fournisseur mondial soulève également des questions géopolitiques. Alors que l'Inde tente de diversifier ses sources technologiques et de réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs chinois, des entreprises européennes comme Ericsson pourraient en bénéficier — mais sauront-elles s'adapter aux contraintes locales ?

Dans un pays où le revenu mensuel moyen est inférieur à 200 dollars, même un CPE 5G abordable pourrait s'avérer hors de portée pour beaucoup. Ainsi, bien que l'accord Airtel-Ericsson semble solide sur le papier, le succès sur le terrain dépendra de l'exécution, des coûts et de la couverture réelle.