• L’intelligence artificielle (IA) est utilisée pour trouver une partenaire femelle pour une plante mâle en voie de disparition, décrite comme la plante la plus solitaire du monde.
  • Bien qu’une seule plante mâle ait été trouvée, aucune exploration approfondie n’a été menée pour déterminer si une plante femelle pouvait exister auparavant.
  • L’espèce est toujours cultivée et propagée aux Jardins botaniques royaux de Kew.

L’IA est adoptée dans la recherche d’une partenaire femelle pour une plante mâle en voie de disparition, connue comme la plus solitaire du monde, car aucune enquête approfondie n’a été menée dans la forêt en Afrique du Sud.

L’IA: à la recherche d’une contrepartie femelle

Dirigé par l’Université de Southampton, un projet de recherche explore des milliers d’hectares de forêt en Afrique du Sud, où le seul Encephalartos woodii (E. woodii) connu, une espèce ancienne antérieure aux dinosaures et considérée comme l’un des organismes les plus menacés de la planète, a été trouvé. Actuellement, tous les membres existants de l’espèce sont des clones mâles du seul E. woodii connu, et sont incapables de se reproduire naturellement.

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Défis et espoirs

Découvert dans la forêt de Ngoye en 1895, l’E. woodie, qui est toujours cultivé et propagé aux Jardins botaniques royaux de Kew, à Londres, n’a trouvé aucune partenaire femelle à ce jour, et tous les échantillons propagés ultérieurs sont des clones mâles. Cependant, aucune exploration exhaustive n’a été menée pour déterminer si une plante femelle pourrait exister. « Avec l’IA, nous utilisons un algorithme de reconnaissance d’image pour reconnaître les plantes par leur forme », a déclaré le Dr Ciniti, chercheur à l’Université de Southampton.

« Nous avons généré des images de plantes et les avons placées dans différents contextes écologiques, pour entraîner le modèle à les reconnaître. »