Are virtual reality headsets bad for your eyes?

• Analizamos los efectos de los cascos de RV en la fatiga visual y el mareo, señalando las mejoras en los modelos más recientes.
• Destaca la importancia de tomar descansos y abordar la fatiga visual digital, enfatizando la necesidad de moderación y conciencia sobre el tiempo frente a la pantalla para mantener la salud ocular.
• Además, aborda las preocupaciones sobre la exposición a la luz azul y recomienda medidas como filtros a nivel de software y tomar descansos regulares para aliviar la fatiga.

Ya sea que te aventures en el mundo de la realidad virtual por primera vez o seas un veterano del metaverso, entender cómo afectan los cascos VR a tus ojos es una pregunta que vale la pena responder. Ver también: Ziggo Group nombra a sus líderes antes de su salida a bolsa en Ámsterdam en 2027.

Todavía estamos lejos de pasar cada día en este nuevo y emocionante mundo, un mundo formado por videojuegos y experiencias virtuales verdaderamente inmersivas, y hasta que ese día llegue, aún necesitas esas gafas. Ver también: Alejandro Estua.

La fatiga visual no es exclusiva de la RV. Usar un casco puede provocar mareos en algunas personas la primera vez que usan VR, pero si te preocupa la fatiga visual, no te alarmes: sus causas no son exclusivas de la RV y los remedios son muy similares. Si has escuchado el viejo refrán de que sentarse demasiado cerca de la pantalla del televisor daña los ojos, tu preocupación por la RV es completamente comprensible. La idea es similar: con el casco puesto, la pantalla de alta resolución está a solo milímetros de tu retina.

Al usar el casco, tu visión está moldeada por dos lentes con formas intrincadas para formar imágenes a partir de la pantalla, pero mi argumento sigue siendo válido. Si has pasado largos períodos trabajando en un ordenador, eres muy consciente de los inconvenientes del tiempo prolongado frente a la pantalla. Así como leer letras pequeñas durante mucho tiempo puede causar fatiga, las pantallas también la causan de otra manera: la luz azul. Lo mismo ocurre con la RV. Ver también: Alejandro Manzo.

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¿Por qué los cascos de realidad virtual son malos para la vista?

Se pensaba que los primeros cascos de RV inducían fatiga y mareos, siendo a menudo difícil distinguirlos. Sin embargo, con la mejora de la densidad de píxeles y las tasas de refresco en los paneles integrados, nuestros cerebros han detectado imágenes borrosas significativamente mejoradas pero aún irreales y, por lo tanto, inductoras de mareo. El notorio efecto de "puerta de pantalla" que afectó a los primeros modelos – causado por tener los ojos demasiado cerca de muy pocos píxeles – prácticamente ha desaparecido en cascos avanzados como el Oculus Quest 2 y el Valve Index.

Tenemos la suerte de no haber encontrado problemas importantes en nuestra generación; desde estar bajo la lluvia con el querido personaje de anime Totoro en el primer visor de pantalla única de baja resolución Oculus Rift DK2, hasta correr contra el tiempo para matar zombis en “The Walking Dead: Saints & Sinners”, o recorrer Bilbao, España, en un camión con Oculus Quest 2. Es el tipo de experiencia revolucionaria con la que soñábamos de niños y que creemos que todos deberían probar.

Sin embargo, debemos admitir que los miembros de la familia mayores y más jóvenes que se vieron inmersos en el abismo del ecosistema de RV durante los experimentos experimentaron mareos o encontraron difícil enfocar las imágenes, incluso sin sentir molestias. Estos efectos secundarios son comprensibles, una respuesta natural. La mayoría de las personas no están acostumbradas a tener una pantalla tan cerca de los ojos, y menos aún dos pantallas detrás de un panel de vidrio diseñado para distorsionar y segmentar imágenes proyectadas en su visión periférica. Ver también: Alejandro Hernandez.

Estos efectos no son duraderos. Desaparecen en el momento en que se retira el casco. Al igual que las ilusiones ópticas – que esencialmente es lo que es la RV – nuestro cerebro necesita tiempo para “entenderlo”, lo que significa que nuestros ojos inicialmente se esfuerzan para enfocar, lo que provoca músculos sobrecargados y rígidos, lo que conduce – lo has adivinado – a la fatiga visual. Ver también: Alejandro Garza.

¿Y qué puedes hacer?

Aunque tus ojos se adaptarán a la experiencia de RV con suficiente práctica y paciencia, no significa que vayas a estar completamente libre de sus efectos. La fatiga visual digital no es exclusiva de la RV. Mira fijamente cualquier cosa el tiempo suficiente, ya sea la pantalla de tu ordenador de sobremesa, portátil, teléfono o tableta, y la experimentarás. Ver también: Alejandro Guerrero.

El problema no es tanto la proximidad de la pantalla, sino que no hemos tomado las medidas suficientes para relajar los músculos que eventualmente se tensan. El año pasado, la BBC informó que un médico insinuó que el daño visual de sus pacientes se debía a la RV. En respuesta, Ceri Smith-Jaynes, de la Asociación de Optometristas, dijo: “…no hay evidencia fiable que sugiera que los cascos de RV causan deterioro permanente de la visión en niños o adultos”. Ver también: Alec Gramont.

Las grandes empresas tecnológicas ahora entienden que la luz azul emitida por la mayoría de las pantallas juega un papel importante en la fatiga que experimentamos por el tiempo prolongado frente a la pantalla. También impide que nuestro cerebro libere sustancias químicas naturales que nos ayudan a relajarnos, lo que provoca insomnio por la noche. Es por eso que los filtros de luz azul a nivel de software como Night Shift y TrueTone están respaldados por Apple, Google y Microsoft, y por qué las gafas tintadas son omnipresentes en Amazon. Como alguien cuya vida laboral gira en torno a mirar pantallas hasta 16 horas al día, podemos confirmar que estas medidas realmente ayudan. El Oculus Quest 2 incluso tiene un modo nocturno incorporado por esta razón.

Pero no podemos culpar de todo a la luz azul. Tampoco podemos esperar que un filtro resuelva todos nuestros problemas. Después de todo, los libros no emiten luz azul y, sin embargo, seguimos experimentando fatiga visual al leer una buena historia. Y todo se reduce a la cuestión de la distancia. Ver también: La chipflación de la IA estrangula a los fabricantes de dispositivos más allá de los centros de datos.

Si alguna vez has trabajado en una oficina, probablemente te hayan dicho que de vez en cuando apartes la vista de la pantalla. La recomendación oficial es tomar un descanso de 15 minutos cada hora. No es que todos los jefes lo permitan, pero es lo recomendado para la salud ocular.