What AFRINIC’s legal battle means for African internet users

• La elección de la junta de AFRINIC fue suspendida debido a un voto por poder cuestionado y la interferencia del personal, lo que provocó un escrutinio legal y presión de la ICANN.
• Las batallas legales han congelado las operaciones de AFRINIC desde 2022, arriesgando retrasos en la asignación de recursos de IP para los ISP africanos.

Crisis de gobernanza y disputa sobre el voto por poder

El 23 de junio de 2025, AFRINIC celebró su primera elección de junta directiva en persona en Mauricio desde que fue puesta en administración judicial en 2022. Minutos antes del cierre de las votaciones, el Comité de Nominaciones detuvo la votación debido a un único voto por poder «fantasma». El personal de AFRINIC había llamado a un titular de recursos que figuraba en el poder, y esa persona negó haberlo firmado. Como resultado, el comité invalidó más de 800 votos por poder y congeló toda la elección.

Antes de esto, AFRINIC había aceptado votos por poder en elecciones anteriores y los votantes utilizaron poderes notariales (PoAs) siguiendo las reglas establecidas. Muchos delegados, especialmente de redes más pequeñas que dependen de los poderes, afirman que la cancelación fue excesiva y punitiva, ya que el 80% de los votos por poder —gestionados principalmente por Number Resource Limited (NRL)— no se habían emitido antes de la suspensión.

Al menos una parte interesada presentó una denuncia penal en Mauricio, alegando que AFRINIC violó la confidencialidad de los votantes e interrumpió un proceso electoral legítimo. La ICANN también intervino: el 6 de junio de 2025, advirtió formalmente a AFRINIC que podría enfrentar una revisión de cumplimiento según las reglas del registro global, subrayando que se debe restaurar la equidad y la transparencia electoral.

Muchos miembros sostienen que el problema fundamental fue la interferencia del personal de AFRINIC en medio de la votación al contactar a los votantes, una violación de los estatutos internos que prohíben el contacto durante la votación. Si la preocupación era genuina, los críticos dicen que AFRINIC podría haber cancelado solo el poder cuestionado y permitir que el resto de la votación prosiguiera. En cambio, se canceló toda la elección, lo que profundiza los temores de una aplicación selectiva y maniobras políticas. Ver también: Prueba de legitimidad para el consejo de AfriNIC.

Lea también: Personal de la elección de AFRINIC llamando a los votantes: una violación de la confidencialidad
Lea también: Cómo AFRINIC violó sus propias reglas electorales durante el manejo de papeletas

El limbo legal y su efecto dominó

Desde mediados de 2021, AFRINIC se ha visto envuelta en acciones legales, en particular con Cloud Innovation Ltd por el intento fallido de revocar direcciones IP debido a presuntas violaciones de políticas. A finales de 2022, un tribunal de Mauricio congeló las cuentas bancarias de AFRINIC y nombró un administrador judicial. Desde entonces, no ha habido una junta directiva electa y las funciones clave de gobernanza estaban bajo control judicial.

La falta de liderazgo electo ha afectado la capacidad de AFRINIC para asignar bloques de direcciones IP y números de sistemas autónomos (ASN). Múltiples operadores de redes africanos ya han informado de retrasos en la recepción de nuevos recursos, lo que ralentiza los proyectos de infraestructura y limita la expansión de servicios. Esto pone de relieve la importancia de estas elecciones. Ver también: El registro de miembros desaparecido de AfriNIC.

La elección anulada por el administrador judicial el 26 de junio y la posterior prórroga aprobada por el tribunal hasta el 30 de septiembre de 2025 ofrecen una estrecha ventana para restablecer el orden. Pero la carta de la ICANN del 25 de junio advirtió con más firmeza: sin medidas rápidas, AFRINIC corre el riesgo de que se reasigne su mandato de RIR u otras medidas de cumplimiento. La ICANN ha solicitado respuestas detalladas sobre el manejo de los poderes, el acceso a los datos de membresía y las investigaciones internas. Ver también: Desaparición del registro de miembros de AfriNIC.

Si bien AFRINIC planea repetir la elección bajo un escrutinio más estricto y una validación de poderes mejorada, aún no ha aclarado las medidas disciplinarias para el personal involucrado en la llamada, ni ha publicado los resultados completos de la investigación. Las partes interesadas temen que sin una rendición de cuentas transparente, no se pueda reconstruir la confianza. Ver también: Crisis de AFRINIC: cuando el interventor se convierte en riesgo legal.

Los usuarios de Internet africanos y los pequeños proveedores de red asumen el costo de estos fallos de gobernanza. Los retrasos en la asignación de IP pueden limitar el acceso, obstaculizar las actualizaciones de servicios y ralentizar la conectividad rural. Con la fecha límite acercándose, restaurar una elección creíble y funcional es vital para que AFRINIC recupere la legitimidad, cumpla con su estatuto y apoye el crecimiento de Internet en todo el continente. Ver también: Gowtamsingh Dabee, el contador que dirige el internet de África.