• Das staatseigene nigerianische Unternehmen NIGCOMSAT hat Thales Alenia Space mit dem Bau des knapp vier Tonnen schweren NigComSat-2A auf Basis der Plattform Spacebus B2 beauftragt
  • Der Satellit ist für eine Betriebsdauer von mehr als 15 Jahren in West- und Zentralafrika sowie im südlichen Afrika ausgelegt, doch Starttermin und Auftragswert wurden nicht veröffentlicht

Die Fakten

Nigerian Communications Satellite Limited, kurz NIGCOMSAT, hat Thales Alenia Space mit dem Bau von NigComSat-2A, einem neuen geostationären Kommunikationssatelliten, beauftragt. Thales gab den Vertrag am 14. September bekannt, legte dessen finanziellen Wert jedoch nicht offen.

NigComSat-2A wird die Plattform Spacebus B2 von Thales Alenia Space nutzen und eine Startmasse von knapp vier Tonnen haben. Das Raumfahrzeug ist für einen Betrieb von mehr als 15 Jahren ausgelegt und soll West- und Zentralafrika abdecken und bis ins südliche Afrika reichen. Zu den geplanten Diensten zählen Fernsehübertragungen, Breitbandinternet, Sprachtelefonie und Streaming.

NIGCOMSAT betreibt bereits NigComSat-1R, der im Dezember 2011 gestartet wurde. Das Unternehmen hat weder einen Startdienstleister noch einen Starttermin für NigComSat-2A genannt; ebenso wenig hat es Kapazitätszusagen von Kunden oder einen Zeitplan für den kommerziellen Betriebsbeginn bekannt gegeben.

Die Einschätzung

Mit dem Vertrag stehen der Hersteller und die Satellitenplattform für NigComSat-2A fest, doch Kunden haben weiterhin keinen Termin, ab dem sie die neue Kapazität nutzen können. Der Satellit muss entworfen, gebaut und getestet werden, bevor er gestartet werden kann. Danach folgen Tests im Orbit und die Integration in die Bodensysteme, über die der Datenverkehr zu und von den Nutzern geleitet wird.

Die geplante Betriebsdauer von mehr als 15 Jahren macht auch die spätere Kapazitätsplanung wichtig. NIGCOMSAT wird im Abdeckungsgebiet des Satelliten genügend Nachfrage benötigen, damit diese Kapazität über einen langen Zeitraum genutzt wird. Die Ankündigung beschreibt die vorgesehenen Dienste und die geografische Reichweite, macht jedoch keine Angaben zur Nutzlastkapazität, zu Kundenzusagen oder zu kommerziellen Konditionen.

Für BTW-Leser macht der Fertigungsvertrag aus dem Vorhaben NigComSat-2A ein vertraglich beauftragtes Raumfahrzeugprogramm. Ein Startfenster, ein Plan für das Bodensegment und ein Zeitplan für den Betriebsbeginn werden zeigen, wann das Programm über einen Satelliten im Bau hinausgeht und sich nutzbarer Kapazität nähert.

Worauf zu achten ist

Zu beobachten sind Angaben von NIGCOMSAT zur Nutzlastkonfiguration des Satelliten, zum Startdienstleister und zum Startfenster sowie anschließend zu etwaigen Gateway-Aufrüstungen und Kapazitätsvereinbarungen mit Kunden. Nach dem Start werden erfolgreiche Tests im Orbit und ein bestätigter Termin für den kommerziellen Betriebsbeginn die letzten Schritte auf dem Weg zur Bereitstellung der Kapazität von NigComSat-2A markieren.