• A NIGCOMSAT, estatal da Nigéria, contratou a Thales Alenia Space para construir o NigComSat-2A, de quase quatro toneladas, na plataforma Spacebus B2
  • O satélite foi projetado para prestar serviços por mais de 15 anos na África Ocidental, Central e Austral, mas a data de lançamento e o valor do contrato não foram divulgados

O fato

A Nigerian Communications Satellite Limited, ou NIGCOMSAT, contratou a Thales Alenia Space para construir o NigComSat-2A, um novo satélite geoestacionário de comunicações. A Thales Alenia Space anunciou o contrato em 14 de setembro, mas não divulgou seu valor.

O NigComSat-2A usará a plataforma Spacebus B2 da Thales Alenia Space e terá massa de lançamento de quase quatro toneladas. A espaçonave foi projetada para operar por mais de 15 anos e oferecer cobertura na África Ocidental e Central, estendendo-se à África Austral. Os serviços planejados incluem transmissão de televisão, internet de banda larga, chamadas de voz e streaming.

A NIGCOMSAT já opera o NigComSat-1R, lançado em dezembro de 2011. A empresa não divulgou o provedor de lançamento nem a data de lançamento do NigComSat-2A, e também não anunciou compromissos de contratação de capacidade por clientes nem um cronograma para o início do serviço comercial.

A avaliação

Com o contrato, o NigComSat-2A passa a ter fabricante e plataforma definidos, mas os clientes ainda não têm uma data para usar a nova capacidade. O satélite precisa ser projetado, construído e testado antes de poder ser lançado; depois, virão os testes em órbita e a integração com os sistemas terrestres que transportarão o tráfego de e para os usuários.

Sua vida útil operacional planejada de mais de 15 anos também torna importante o futuro plano de capacidade. A NIGCOMSAT precisará de demanda suficiente em toda a área de cobertura do satélite para manter essa capacidade em uso por um longo período. O anúncio descreve os serviços pretendidos e o alcance geográfico, mas não divulga a capacidade da carga útil, os compromissos de clientes nem os termos comerciais.

Para os leitores da BTW, o contrato de fabricação transforma o NigComSat-2A, antes um objetivo, em um programa de satélite sob contrato. Uma janela de lançamento, um plano do segmento terrestre e um cronograma de entrada em operação mostrarão quando esse programa estiver se aproximando de uma capacidade utilizável, em vez de permanecer apenas como um satélite em construção.

O que acompanhar

Acompanhe quando a NIGCOMSAT divulgar a configuração da carga útil do satélite, o provedor de lançamento e a janela de lançamento, e depois eventuais modernizações das estações terrestres de acesso e acordos de capacidade com clientes. Após o lançamento, testes bem-sucedidos em órbita e a confirmação da data de início do serviço comercial marcarão as etapas finais para disponibilizar a capacidade do NigComSat-2A.