الخلاصة

  • استحوذت Google في 12 فبراير 2001 على خدمة Usenet التابعة لـDeja وأرشيفها منذ 1995 وبرمجياتها ونطاقاتها؛ وكان البحث المتاح للجمهور يومها يشمل ما يزيد على ستة أشهر من الرسائل.
  • أعلنت Google في 11 ديسمبر خروج Groups من المرحلة التجريبية مع 700 مليون مشاركة موزعة على أكثر من 35 ألف فئة وأرشيف يعود إلى 1981.
  • لم تأتِ السنوات السابقة على 1995 كلها من صفقة Deja. وسمّت صفحة Google الأصلية خمسة أشخاص ساعدوا على إنجاز العرض الأوسع.

ما الذي اشتراه المشتري فعلاً؟

تضم قائمة Google في إعلان 12 فبراير 2001 خدمة النقاش، وكل أرشيف Deja العائد إلى 1995، والبرمجيات، والعلامات التجارية، ونطاقي deja.com وdejanews.com. تبدو القائمة كأنها تسليم مفتاح مكتمل. لكن الإعلان نفسه يحدد ما يستطيع الزائر فعله في groups.google.com عند الافتتاح: البحث في منشورات وسلاسل نقاش تمتد إلى أكثر من ستة أشهر، لا في كل السنوات التي دخلت الصفقة.

وضعت Google الرقم الأكبر في صيغة الوعد. بعد إضافة أرشيف Deja كله، سيكون البحث متاحاً في أكثر من 500 مليون رسالة. كما وعدت بتحسين تصفح المجموعات وإتاحة إرسال مشاركات جديدة. لم تكن هذه أوصافاً لخدمة تعمل كاملة في يوم الشراء. الفارق بين الماضي والمستقبل في نص الإعلان يحمي تاريخ المنتج من حيلة شائعة: نقل وظائف النسخة اللاحقة إلى يوم الإعلان الأول.

بالنسبة إلى شخص يبحث عن نقاش قديم، لا تنفعه ملكية الشركة لملف لا يظهر في النتائج. على السجل أن يُحمّل ويُفهرس وأن يقود الناتج إلى نص الرسالة وسياقها. النطاق القديم يستطيع جلب الجمهور، لكنه لا يجعل رسالة من 1997 قابلة للعثور عليها تلقائياً. حصلت Google على باب مألوف لمستخدمي Deja وعلى مادة محفوظة خلفه؛ ولم يكن كل ما خلف الباب مفتوحاً بعد.

هذا هو الرهان الحقيقي في انتقال الأرشيف. كتبت مجموعات كثيرة محادثات Usenet في أماكن متفرقة، ثم أصبح الوصول المعتاد إليها يمر عبر واجهة بحث تديرها شركة واحدة. من يحدد ترتيب إدخال السنوات إلى الفهرس يحدد أيضاً ما يمكن للقارئ العادي التحقق منه بسهولة. لم تشتر Google كلمات المشاركين، لكنها أصبحت تدير الطريق الشائع إلى تلك الكلمات.

عشرون سنة لا تخرج من أرشيف يبدأ في 1995

في إعلان 11 ديسمبر 2001، قالت Google إن Groups خرج من المرحلة التجريبية، وإنه يضم 700 مليون مشاركة في أكثر من 35 ألف فئة ويتيح عشرين عاماً من محادثات Usenet. هذه أرقام الخدمة كما أعلنتها الشركة في ذلك التاريخ، وليست إحصاءً مستقلاً لكل ما كُتب في Usenet. لكنها تصف حالة تشغيل مختلفة تماماً عن نافذة البحث القصيرة في فبراير.

تضع صفحة Google الأصلية عن الأرشيف الممتد، المحفوظة ضمن ملف علني لمكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأميركي، بدايته في 1981. وتسجل في خطها الزمني شراء Deja في فبراير وإتاحة الأرشيف الأطول في ديسمبر بوصفهما حدثين منفصلين. وتشكر Jürgen Christoffel وBruce Jones وKent Landfield وHenry Spencer وDavid Wiseman على مساعدتهم في إنجاز العرض الكامل. تلك الأسماء دليل مباشر على أن طول الذاكرة المعروضة لم يكن بنداً واحداً في عقد البيع.

أرشيف Deja الذي اشترته Google يبدأ في 1995. لا يمكن أن يفسر وحده سنوات 1981 إلى 1994. كذلك لا يجوز طرح رقم فبراير المتوقع، أكثر من 500 مليون بعد الدمج، من رقم ديسمبر المعلن، 700 مليون في خدمة أوسع، وتسمية الفرق نمواً سنوياً في الرسائل. الرقمان يصفان مجموعتين في مرحلتين مختلفتين. التسلسل الذي تثبته الوثائق أبسط: شراء مجموعة، فتح جزء منها للبحث، ثم تقديم سجل أقدم وأكبر بمساعدة حفظ سابق خارج الشركة المشتراة.

حولت Google ذلك السجل إلى مدخل عملي لتاريخ الإنترنت. تستطيع رسالة قديمة أن تعود إلى النقاش عندما يعثر عليها قارئ جديد. في المقابل، صار ظهورها في الحياة اليومية مرتبطاً بفهرس المشغل وواجهته. إعلان ديسمبر يحتفي بالرحلة عبر عشرين سنة؛ أما العمل الذي جعل الرحلة ممكنة فكان حفظ السجلات وتحميلها وإتاحة استرجاعها.

لا تحدد الإعلانات العامة اليوم الذي أصبح فيه كل عام من أرشيف Deja قابلاً للبحث. سجل تحميل وفهرسة مؤرخ هو ما يحدد تلك الخطوات. أما طرفا القصة فمثبتان: بحث يغطي أكثر من ستة أشهر في فبراير، وإعلان عن عشرين سنة في ديسمبر.

المصادر