الخلاصة

  • عرض إعلان المشروع في يوليو 2007 معالجة صور مجموعة Flickr تلقائياً، ثم أُضيفت علامات الأجرام الرئيسية في يوليو 2008.
  • يقترح البرنامج موضع الصورة من ترتيب النجوم ويتحقق منه بنجوم أخرى. وقد أظهرت ورقة الفريق كيف تتطابق أخطاء الصورة مع أخطاء المرجع.

السماء كريمة مع المصوّر: تمنحه آلاف النقاط المضيئة، وتترك له مهمة كتابة العنوان. قد يعرف صاحب الصورة إلى أين وجّه الكاميرا. أما من يعثر عليها لاحقاً، فيحتاج إلى معرفة موضع هذه القطعة من السماء قبل أن يستفيد منها.

اختار Astrometry.net مكتب استقبال مألوفاً لهذا السؤال: مجموعة على Flickr. ففي إعلانه المؤرخ 29 يوليو 2007، وصف المشروع معالجة الصور المرسلة إلى المجموعة تلقائياً باستخدام برنامجه وواجهة Flickr البرمجية. وكان بوسع أي مستخدم للموقع إرسال صورة. حركة صغيرة داخل ألبوم صور صارت تشغّل عملاً فلكياً في الخلفية.

الإجابة تزور الصورة

صاحب فكرة الربط، Christopher Stumm، كان يستخدم Flickr بالفعل. وفي مقابلة المدونة الرسمية للمطوّرين في فبراير 2009، شرح فائدة ما وجده جاهزاً: رفع الصور، وإرسالها إلى مجموعة، وإضافة التعليقات داخلها، وواجهة تتيح وصل هذه الوظائف بالمشروع.

في 6 يوليو 2008 أعلن الفريق إضافة علامات للأجرام الرئيسية على الصور الجديدة التي نجح في تحديد مواضعها داخل المجموعة. أصبح المصوّر يرى نتيجة مفهومة فوق صورته. الإحداثيات بعيدة عن اهتمامات كثيرين؛ أما معرفة اسم الشيء الذي التقطته كاميرتك فحكاية تصلح للمشاركة.

ولم يأتِ المستخدمون دائماً بما يتوقعه المختبر. روى Stumm وصول صور من الحدائق الخلفية، ورسوم يدوية لاختبار قدرة البرنامج على الانخداع، ولقطة شاشة من تطبيق للسماء على iPhone. أعطِ الإنترنت أداة علمية، وسيصل شخص يريد امتحان صبرها.

أربع نجوم تقدّم اقتراحاً

تشرح ورقة الفريق المنشورة في 2009 الخطوات: يحدد البرنامج مصادر الضوء في الصورة، ويكوّن أنماطاً هندسية، عادة من أربع نجوم، ثم يبحث عن ترتيبات مشابهة في فهرس مُعدّ مسبقاً. ينتج عن التطابق المحتمل اقتراح لموضع الصورة واتجاهها ومقياسها. وبعد ذلك تُستخدم نجوم أخرى لاختبار الاقتراح.

والمرجع نفسه يحمل تاريخاً من التصوير والمسح والكشف الآلي. عرض الباحثون حالة عومل فيها أثر International Space Station كصف من مصادر الضوء. وعلى طرف لوحة فوتوغرافية مرجعية ممسوحة، كانت الكتابة قد ولّدت صفاً آخر من المصادر الوهمية. نجح البرنامج في محاذاة الصفّين. أثر صنعه البشر في السماء وجد شبيهاً صنعوه على الهامش.

ألبوم في الواجهة، وصيانة وراءه

كانت إضافة دعم JPEG، المسجلة في فبراير 2007، قد فتحت الطريق أمام صور الويب المعتادة. أتاحت المجموعة وصولها بسهولة، وأعادت العلامات نتيجة يستطيع صاحبها رؤيتها.

تحدث Stumm عن بيانات جيدة لدى هواة الفلك يصعب العثور عليها واستخدامها بسبب نقص المعلومات الوصفية المفيدة. تحديد رقعة السماء يمنح الصورة رابطاً بمشاهدات أخرى، ويجعل تداولها بين الناس أكثر نفعاً.

هذه الدورة الصغيرة استفادت من عادة موجودة: المستخدم يرفع صورة، والمشروع يرد بمعلومات عنها. وبين الطرفين بقيت فهارس تُصان وقرارات كشف ومطابقة تُراجع. حصلت الصورة على عنوانها؛ دفتر العناوين ظل يحتاج إلى من يعتني به.