摘要

  • 1993 年 6 月，白宫承诺立即确认电子邮件收件并统计数量和主题，但当时还不能发送个别电子回复。
  • 9 月 FAQ 列出了多种分发途径，并说明公众来信会打印出来，再通过美国邮政回复。

有地址，不等于已经对话

1993 年 6 月 1 日，比尔·克林顿和阿尔·戈尔宣布公众可以通过电子邮件联系总统和副总统。公告划定了当时的能力：工作人员阅读邮件、立即确认收到，并统计邮件数量和主题。白宫还不能以邮件给每个人单独回复。公告希望年底前改变这一点，并称之为试验。

9 月 23 日更新的 FAQ 把差距说得很具体：邮件系统仍在建设，通讯办公室还在确定用途、设备和人员安排。收到的邮件会获确认，然后打印出来，由美国邮政寄出答复。文件说，要让系统“真正互动”还需要继续建设。档案没有解释打印的原因、来信数量、纸信时效，或后续电子答复何时开始；它能证实的是，电子收件与电子答复属于不同能力。

出版物已经有更广的网络

同一份 FAQ 列出新闻稿的多种去向：Usenet 新闻组，以及 CompuServe、America Online、The WELL、MCI Mail、Fidonet、PeaceNet 和 Econet。每项服务有自己的操作方式、论坛与用户，白宫并未运营所有主机。

读者可订阅 竞选时期的试验性信息服务器。它由 MIT 人工智能实验室在竞选期间开发，使用邮件主题执行命令：RECEIVE ECONOMY 订阅一个主题，STATUS 查询状态，REMOVE 取消订阅。FAQ 警告服务器不适用于高流量，并建议克制使用；二次转发和存档是适当用途。这个服务器负责自动分发出版物，不回答信件、意见或个别信息请求。

旧资料另有入口。FAQ 记录 White House Papers 在北卡罗来纳大学 SunSITE 由 WAIS 编目，可用 Gopher 浏览、匿名 FTP 下载，也能通过 Telnet 使用 WAIS 或 Gopher。国家技术信息服务局运营的 FedWorld 提供拨号和 Telnet BBS。美国农业部推广服务部门发送每日摘要并支持邮件检索。马里斯特学院列表档案保留发行记录和订阅者讨论。FAQ 明说，档案目录不完整。

这是一条出版链，不是一个等待 Web 的政府网站：办公室准备材料，竞选时期服务器或白宫职员负责分发，商业服务以及大学或公共主机进行复制、索引、摘要和讨论，读者选择能够到达的路径。档案没有统计各路径的实际使用量，也未证明它们同等可用。

Web 增添了机构入口

1994 年 10 月 20 日，副总统办公室宣布“Welcome to the White House”多媒体电子手册，提供行政部门和机构信息、主题检索索引、照片与音频，并可用 Mosaic 访问。公告也提到 Lynx，以及在图书馆、学校、大学、博物馆等公共地点访问的设想。

公告把它称为政府信息的电子路线图和统一入口。国家档案馆后来保存了多个白宫网站快照。2001 年公告将第一段保存期定为 1994 年 7 月 29 日至 1995 年 8 月 25 日；10 月公告记录公开展示活动。两者是不同时间记录，不能合并为唯一无争议的首次上线日。Web 页面确实成为机构入口，但白宫文件此前已在多种服务中流通。展示活动也不能证明电子回复已经就绪。邮寄流程仍是公众发信后如何处理的最明确同期证据。

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