Кратко

  • 26 марта 1997 года узел в домене .cm ответил на ping из Великобритании, однако потеряно было 36% пакетов.
  • Неделю спустя INTELCAM ещё испытывала полноценный IP-канал через MCI. Записи 1998 года отдельно описывали международную связность и точки POP, сосредоточенные в Дуале и Яунде.

Реальное измерение с узким смыслом

26 марта 1997 года Оливье М. Ж. Крепен-Леблон отправил сетевому списку сообщение с наблюдением из Лондона. По его словам, traceroute до Камеруна из его точки не проходил, но на ping к www.camnet.cm, разрешавшемуся в lom.camnet.cm, приходили ответы. Адрес узла — 208.148.88.34. Из 19 пакетов вернулись 12, потери составили 36%. Время кругового пути для ответивших пакетов находилось в диапазоне 879–956 мс, среднее — 923 мс. Это запись одного измерения, а не объявление о готовности национальной интернет-службы. (NSRC, «First Ping CM», 26 марта 1997 года)

Ping проверяет, отвечает ли конкретный узел на ICMP-запрос из заданной точки в заданное время. Он не показывает, сколько людей могли подключиться, как долго держалось соединение, сколько стоила подписка и в каких городах был местный пункт доступа. Потери в 36% также важны: узел был достижим, но наблюдавшийся отправителем путь не был ни чистым, ни малозадержечным. Источник не объясняет причину потерь, и эту небольшую выборку нельзя превращать в общенациональную статистику надёжности.

Различия между уровнями связи проявлялись ещё до этого теста. В полевом отчёте за октябрь 1996 года Джефф Кокрейн из USAID описал несколько вариантов электронной почты в Политехнической школе Университета Яунде, каждый со своим международным шлюзом и финансированием. Сообщение между двумя системами внутри Камеруна могло выйти за границу через один шлюз и вернуться через другой. Национальная телекоммуникационная компания INTELCAM обсуждала интернет-канал на TCP/IP; местные поставщики хотели напрямую использовать IP. Это был переходный ландшафт, а не уже объединённая национальная сеть. (NSRC, «Cameroon (10/96)», 20 октября 1996 года)

Ответ узла не подтверждал запуск канала

7 апреля 1997 года Дерек Асох добавил сведения об операционном состоянии. INTELCAM, писал он, «завершала испытания» полноценной интернет-линии по IP через MCI. Программа ООН по сетям устойчивого развития в Камеруне ожидала получить собственный полноценный IP-канал, когда услуга станет официальной. В сообщении не объясняется, по какому маршруту прошёл мартовский ping и какая организация обслуживала ответивший узел. Но оно показывает, почему единичный тест не может считаться подтверждением запуска всех уровней услуги. (NSRC, «FULL IP now in .CM», 7 апреля 1997 года)

В более поздних материалах тоже нет бесспорной даты ввода в эксплуатацию. В мае 1998 года инженер CamNet Жан-Клод Тшулак написал, что INTELCAM имела полноценное подключение к интернету через MCI «более года». По этому ретроспективному сообщению канал появился до мая 1997-го, однако оно не снимает напряжения с апрельской записи 1997 года о продолжающихся испытаниях. Возможно, собеседники описывали разные вехи: ответ узла, тестирование магистральной линии и признание услуги официальной. Архив не позволяет свести их к одному дню. (NSRC, «Cameroon and the Internet», 13 мая 1998 года)

То же сообщение отделяет международную связность от розничного доступа. По словам Тшулака, точки присутствия (POP), через которые абоненты входили в сеть, были установлены только в Дуале и Яунде. При этом он добавил, что в городах с телефонной связью интернет можно получить по подписке. Примерная цена составляла 20 тысяч франков CFA, или около 35 долларов США на тот момент. Это рассказ инженера, а не независимая проверка покрытия. Наличие телефона в городе не означает, что в каждом доме была пригодная линия, модем, местный номер дозвона или доступный тариф.

Два города и несколько значений слова «доступ»

Вторая записка Тшулака, датированная июлем 1998 года, подробнее описывает точки доступа и цены. По его словам, комнаты для подключения были только в Дуале и Яунде; в других городах POP пока не имелось, хотя пользователи могли подключаться через точки в крупных городах. География услуги остаётся неясной. Клиент мог приходить в такую комнату, дозваниваться по обычной телефонной линии до удалённого POP или речь шла о более общей схеме подписки. Записка не определяет эти варианты и местные телефонные тарифы, поэтому пробелы нельзя заполнять догадками. (NSRC, «Network Access in the Cameroon», 17 июля 1998 года)

Тарифная таблица показывает, что речь шла о разных продуктах. Тшулак указал 20 тысяч франков для нового абонента и ежемесячные пакеты: 6 тысяч за два часа, 20 тысяч за десять и 34 тысячи за двадцать часов. Выделенный IP-канал стоил 1,7 миллиона франков в месяц; INTELCAM предоставляла клиенту модем и маршрутизатор. Примерные 20 тысяч франков в майском сообщении и плата нового абонента в июле могли быть разными платежами или неточной формулировкой. Архив этого не поясняет. Но он ясно различает коммутируемый доступ для публики и гораздо более дорогой выделенный IP-канал.

«Общенациональное подключение» может означать несколько вещей: узел, отвечающий из-за рубежа; международный IP-канал оператора; POP поставщика; и места, где клиент действительно мог подключиться, заплатить и пользоваться услугой. Документы по Камеруну за 1997–1998 годы подтверждают отдельные детали первых трёх уровней, но не домашнюю доступность для всего населения. В них есть внешний ответ, этап тестирования, ретроспективное утверждение о полноценной связности, POP в двух городах и тарифный план. Нет измерений доступности по всей стране, проверенного числа абонентов или данных о качестве трафика в регионах.

Смысл не в том, чтобы умалить первый ping, а в том, чтобы сохранить границы его доказательной силы. Пакет прошёл достаточно далеко, чтобы узел .cm ответил. От этого ответа до официального канала, местного POP, доступной учётной записи и регулярного использования требовались отдельные технические и коммерческие шаги. Если их не смешивать, история выглядит как процесс развёртывания, а не как одна дата «прихода» интернета.

Источники