Summary

  • Узел Fidonet Университета Малави записывал звонки и сообщения, а затем сопоставлял журналы с телефонными счетами, чтобы рассчитать месячную и накопленную стоимость килобайта международной почты.
  • Эти числа описывают систему отложенной передачи сообщений и её телефонные линии. Они не являются аудитом национальной телефонной сети, полным подключением к Интернету или переписью интернет-пользователей страны.

Анализ

Сеть вела и собственный счёт

В 1992 году Паулос Ниренда предложил практический эксперимент: смогут ли компьютеры и обычные телефонные линии улучшить связь между разбросанными колледжами Университета Малави и исследовательскими центрами? Во сколько это обойдётся по сравнению с поездками, факсом и голосовыми звонками? Первоначальный бюджет составлял 5 123 квачи, или около 1 000 долларов по его оценке. Целью не было создание миниатюрной национальной магистрали. Речь шла о повседневной проблеме: информация плохо доходила между удалёнными учреждениями, а телефонная связь была дорогой и ненадёжной.

В сентябре 1993 года в колледже Chancellor College в Зомбе установили прямую телефонную линию. На узле работал Fidonet на одолженном компьютере 386 с модемом на 2 400 бод. Сообщения и файлы готовили офлайн, сжимали и передавали при следующем телефонном соединении. Международная почта оставалась на узле до очередного сеанса связи.

Первый международный маршрут был неудобным. Адрес Fidonet Малави находился в сети Университета Замбии, но подключаться к её узлу было трудно, а качество линии было низким. По словам Ниренды, в ноябре 1993 года команда переключилась на Africa Zone Gate в Университете Родса в ЮАР. Он сообщал, что успешных подключений стало больше и их качество улучшилось. Это рассказ оператора об одном маршруте, а не оценка телефонных линий по всей стране.

Узел сделал наблюдаемой и собственную работу. Программное обеспечение создавало ежедневные журналы, записи по каждому звонку и каждому сообщению. Средство отслеживания фиксировало источник, получателя, дату и объём сообщения. Команда сопоставляла эти данные с телефонными счетами и анализировала их с помощью собственных инструментов. Опубликованный ряд охватывает период с октября 1993-го по март 1994-го и главным образом показывает объём международной почты.

Ниренда делил телефонные расходы на переданный объём. Заявленная месячная стоимость снизилась с 4,68 квачи за килобайт в октябре до 0,88 в марте. В накопленном расчёте показатель изменился с 4,68 до 1,10. Это цифры из главы для данного узла и периода, а не общая стоимость всех услуг, цена интернет-транзита или проверенный национальный тариф.

Журналы помогали обсуждать возмещение расходов. Узел предложил взимать одну квачу за килобайт отправленной или полученной международной почты. Ниренда писал, что в 1996 году эта ставка ещё применялась. По его словам, пользователи предпочитали плату за каждое сообщение фиксированному тарифу. Это решение о модели услуги, основанное на измеренном трафике, а не доказательство одинаковой платёжеспособности организаций.

Важно отличать эту систему от полноценного Интернета. В мае 1995 года Ниренда сообщал о более чем 120 подключённых компьютерах или организациях и примерно 600 пользователях, но полный интернет-сервис всё ещё зависел от финансирования. В мае 1996 года сеть по-прежнему в основном работала по принципу накопления и пересылки. Трассировка 1997 года из Великобритании к серверу MalawiNet через спутниковый канал E1 отмечает более поздний этап, но не доказывает всеобщую доступность.

Неожиданным результатом ранней сети была не только электронная почта. Сервис для недорогой передачи сообщений создавал операционные данные: успешные звонки, международный объём и соответствующий счёт. Они могли влиять на проектирование и тарификацию узла. Но эти данные не доказывают, что изменилось обслуживание национальной телефонной сети или что к Интернету подключилась вся страна.

Источники