Resumo

  • O Expanse tem resultados públicos de desempenho e regras publicadas de acesso. Nenhum deles, isoladamente, diz quanto tempo um projeto receberá ou quanto trabalho conseguirá entregar.
  • Os H100 usam a infraestrutura do Expanse, mas têm acesso pelo NAIRR. Já o Voyager passou à fase de alocações mais amplas em junho de 2025, segundo o relatório anual do SDSC.

Horas de computação também vencem. Pelas regras do ACCESS, unidades não utilizadas são perdidas ao fim da alocação. Para quem precisa fechar um experimento, portanto, não basta obter muitas horas: é preciso conseguir usá-las, no equipamento certo, dentro do período concedido.

Esse detalhe muda a maneira de olhar para o Expanse, operado pelo San Diego Supercomputer Center, o SDSC, na UC San Diego. Seu guia de uso anuncia um pico de 5,16 petaflops. É uma medida de velocidade de cálculo, não um saldo disponível para cada laboratório. Tampouco é uma previsão de quando um experimento vai terminar.

O caminho entre a concessão e o primeiro cálculo

O portal ACCESS encaminha pesquisadores a modalidades diferentes de alocação. Explore, Discover e Accelerate concedem créditos, depois trocados por unidades de recursos específicos. Pedidos maiores, na modalidade Maximize, passam por avaliação semestral. O mérito científico é examinado antes dos ajustes necessários quando a demanda supera a oferta.

Há uma etapa pouco vistosa no meio disso. As instruções para o primeiro projeto explicam que uma concessão recém-aprovada pode ainda não ter recursos ativos. O pesquisador precisa solicitar a troca dos créditos; o provedor avalia se o recurso é adequado. A orientação é reservar até uma semana para essa aprovação. Não se trata de uma estimativa da fila de execução.

No Expanse, o limite por pesquisador responsável é de 15 milhões de horas de núcleo de CPU e 75 mil horas de GPU. Science Gateways que solicitam recursos pelo Maximize podem pedir até 30 milhões de horas de núcleo. São tetos, não concessões já recebidas por um projeto. E horas de CPU e de GPU não representam trabalho equivalente, embora o ACCESS tenha um mecanismo de troca de créditos por recursos.

O propósito do sistema ajuda a entender essa divisão. O registro da concessão NSF 1928224, disponível também nos dados públicos da NSF, descreve o apoio a pesquisas variadas de escala relativamente modesta. O valor do Expanse não está apenas no tamanho da máquina, mas no que diferentes grupos conseguem fazer com suas parcelas dela.

Uma máquina, resultados diferentes

Há medições públicas — e elas tornam a história mais interessante do que a comparação entre uma potência anunciada e um vazio de informação. Na entrada correta do TOP500, a configuração Dell/AMD do Expanse registra 2,48 petaflops no Linpack e pico teórico de 3,30 petaflops. Não cabe dividir 2,48 pelos 5,16 do guia para concluir quanto da instalação atual é aproveitado. Os números não estabelecem o mesmo conjunto de hardware e condições de teste.

Um artigo de 2021 assinado pelos operadores mostra por que o programa importa tanto quanto a máquina. Nos testes de aplicações em CPU, o desempenho por núcleo em relação ao antecessor Comet variou de 0,97 a 1,9 vez. Dependendo do caso testado, houve uma pequena perda ou um ganho expressivo. São resultados históricos relatados pela equipe, não uma medição independente do que os H100 entregam hoje.

O guia lista 728 nós padrão AMD e, na tabela técnica, 52 nós com V100. A introdução menciona 54 nós de GPU; essa divergência precisa ser reconhecida, não transformada em um inventário atual supostamente exato.

Para IA, o documento descreve 34 servidores Dell XE9640, cada um com quatro H100: 136 GPUs. Eles compartilham a infraestrutura do Expanse, mas as partições nairr-gpu e nairr-gpu-shared recebem alocações pelo NAIRR Pilot. Ter horas de GPU em outro recurso não garante acesso a elas. O número de servidores também não permite calcular sua parcela do desempenho total.

O Voyager não ficou parado no tempo do guia

No Voyager, outra máquina do SDSC voltada à IA, a dificuldade é conciliar documentos de momentos diferentes. O guia ainda apresenta a fase de testes de três anos iniciada no começo de 2022, com projetos selecionados e execução administrada pelo Kubernetes. Sua configuração inclui 42 nós de treinamento com 336 processadores Gaudi e dois nós de inferência com 16 processadores de primeira geração.

O relatório anual 2024–2025, na página 16, já registra outra etapa: a fase de alocações mais amplas, com duração de dois anos, começou em 1º de junho de 2025. A orientação é solicitar acesso pelo ACCESS. O relatório menciona Gaudi1 e Gaudi2, razão adicional para não tratar a contagem do guia antigo como um retrato completo do parque atual.

Isso confirma uma mudança de acesso, não capacidade ociosa à espera de qualquer interessado. Para o laboratório, a pergunta útil continua sendo concreta: qual recurso foi aprovado, por quanto tempo, e o que seu código consegue concluir nele? A resposta pode dar mais trabalho do que repetir 5,16 petaflops. Em compensação, serve para montar um cronograma.

Nota de fonte: o registro TOP500 179831, citado anteriormente, pertence a um sistema Inspur, não ao Expanse. Não é uma referência válida para medir o SDSC. As fontes foram conferidas em 19 de outubro de 2026; não foram testadas filas atuais nem concessões individuais.