• A Blue Origin projetará, construirá, lançará e operará a Mars Telecommunications Network da NASA em um contrato de até cerca de US$ 700 milhões
  • O orbitador deverá ser entregue até o fim de 2028, e a NASA espera que a rede de comunicações esteja operando em Marte até 2030

O fato

A NASA concedeu à Blue Origin um contrato para desenvolver e operar sua Mars Telecommunications Network, um sistema dedicado de comunicações e navegação para missões em Marte.

O contrato de preço fixo firme tem valor potencial máximo de cerca de US$ 700 milhões. A Blue Origin projetará, desenvolverá, integrará, lançará e operará a rede, usando um orbitador de telecomunicações baseado em sua plataforma de espaçonaves Blue Ring. O sistema deverá retransmitir dados científicos, imagens, informações de navegação e comunicações de missão entre espaçonaves em Marte e equipes de controle na Terra.

A Blue Origin deverá entregar o orbitador à NASA até 31 de dezembro de 2028. A NASA espera que a rede esteja operando em Marte até 2030, mas não informou qual será a primeira missão a utilizá-la nem divulgou a capacidade planejada ou os níveis de serviço da rede.

A avaliação

A responsabilidade da Blue Origin vai além da construção do orbitador. A empresa também deverá lançar a espaçonave e operar a rede de comunicações quando ela chegar a Marte. Isso significa que apenas o hardware não é suficiente. O orbitador precisa chegar a Marte, concluir os testes e entrar em serviço antes que outras missões possam depender dele.

A NASA ainda não informou qual missão utilizará a rede primeiro nem qual nível de serviço será oferecido. Para os leitores da BTW, o ponto importante é que as comunicações em Marte agora têm um programa próprio de implementação. A Blue Origin precisa transformar o orbitador em uma rede funcional antes que futuras missões possam considerá-lo parte de seus planos de comunicação.

O que acompanhar

Será importante acompanhar se a Blue Origin entregará o orbitador até o fim de 2028 e quando a NASA confirmará o cronograma de lançamento e chegada. O comissionamento em Marte, a publicação das especificações de serviço e a definição da primeira missão atribuída à rede mostrarão quando a retransmissora se tornará uma infraestrutura que outras missões poderão realmente utilizar.