• Apenas um voto por procuração desencadeou a suspensão completa das eleições do conselho de administração da AFRINIC, gerando uma investigação criminal e atraindo atenção mundial.
  • A ICANN enviou duas cartas exortando a ação, alertando sobre uma possível revisão de conformidade e até considerando reatribuir a autoridade de alocação de endereços IP da África.
  • Centenas de votos legítimos foram invalidados, enquanto as vozes dos pequenos provedores de acesso à Internet permanecem ostensivamente ausentes, agravando uma crise de confiança já crescente na governança.

OCentro de Informação da Rede Africana (AFRINIC)está mais uma vez envolvido em controvérsia depois que a eleição de seu conselho de administração de 2025 foi abruptamente interrompida e depois cancelada, em meio a alegações de manipulação de votos, procurações contestadas e falhas processuais. O incidente desencadeou uma queixa criminal, uma reação institucional e ameaças de intervenção internacional, levantando questões urgentes sobre quem poderia ser processado.

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Um voto que nunca contou

A eleição, realizada em 23 de junho de 2025 após anos de paralisia na governança, visava restaurar a legitimidade da AFRINIC. Centenas de membros participaram por voto presencial e eletrônico, muitos tendo designado procuradores por procuração. Mas poucos minutos antes do fechamento da votação, o Comitê de Nomeação da AFRINIC (NomCom), liderado por Simon Davenport KC, suspendeu abruptamente a votação. A razão: uma procuração parecia não autorizada.

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De acordo com relatórios internos da equipe, a procuração contestada – apelidada desde então de «voto fantasma» – foi expressa sem o consentimento do detentor dos recursos. O incidente foi isolado, mas a equipe eleitoral de repente lançou dúvidas sobre centenas de votos por procuração, especialmente aqueles submetidos pela Number Resource Limited (NRL), um procurador representando dezenas de pequenos provedores de acesso à Internet africanos. A NRL revelou mais tarde que havia exercido apenas 20% de seus votos antes que a votação fosse congelada, privando assim seus membros de seus direitos.

ISPA apresenta queixa criminal

Nomesmo dia, a Associação de Provedores de Serviços de Internet da África do Sul (ISPA) apresentou uma queixa criminal às autoridades mauricianas, com alegações não verificadas de que procurações «teriam misteriosamente desaparecido» dos registros. Nenhuma prova foi apresentada ainda.

Ligações telefônicas se seguiram para verificar os votos suspeitos, violando assim as cláusulas de confidencialidade e não divulgação dos próprios estatutos da AFRINIC.

Muitos agora questionam a conduta dos responsáveis eleitorais, ainda mais porque nenhuma prova foi produzida até agora para apoiar suas afirmações.

O administrador judicial anula a votação e solicita prorrogação ao tribunal

Em 26 de junho, o administrador judicial nomeado pelo tribunal, Gowtamsingh Dabee, anulou oficialmente a eleição, citando «expressões de preocupação sobre possíveis irregularidades». Ele se comprometeu a solicitar autorização do Supremo Tribunal de Maurício para realizar uma nova votação sob supervisão mais rigorosa. Quatro dias depois, em 30 de junho, o tribunal concedeu umaprorrogação excepcional. A AFRINIC agora tem até 30 de setembro de 2025 para realizar novas eleições e reconstituir seu conselho de administração.

ICANN aumenta a pressão

ASociedade para Atribuição de Nomes de Domínio e Números na Internet (ICANN), que supervisiona os registros regionais da Internet, criticou duramente a gestão da eleição pela AFRINIC. Em duas cartas distintas, a ICANN alertou que uma revisão de conformidade poderia ser justificada. Ela submeteu 13 questões urgentes ao administrador judicial da AFRINIC sobre práticas de procuração, nomeações do comitê de nomeação e envolvimento de partes envolvidas em litígios em andamento. Embora o Supremo Tribunal de Maurício tenha posteriormente confirmado que o status de acionista da Cloud Innovation resultou de um erro administrativo, a ICANN declarou que «a integridade do processo eleitoral geral» permanecia questionável.

Mais uma vez, as partes interessadas perguntam: onde estão as provas?

Qual é o próximo passo – e quem é o responsável?

As partes interessadas também se perguntam se a paralisação de toda a votação com base em uma única disputa de procuração foi justificada ou se encobriu agendas políticas mais profundas.

Membros e observadores da AFRINIC continuam exigindo transparência, com especulações de que o incidente pode ter permitido influência indevida no resultado da eleição. Alguns delegados estrangeiros ligados às procurações teriam fugido de Maurício após a suspensão da votação. Enquanto a AFRINIC está sob administração judicial desde 2022 e a confiança está por um fio, o prazo de setembro pode ser a última chance para a organização restaurar sua credibilidade. Em caso de fracasso, a ICANN sugeriu que outro RIR poderia temporariamente assumir a alocação de endereços IP na África – uma medida sem precedentes na governança global da Internet.