Resumo

  • Um ponto público de e-mail abriu em Dushanbe em julho de 1995; depois, nós institucionais e públicos ampliaram o serviço pelo país.
  • No fim de 1997, o e-mail já alcançava mais regiões, mas o servidor principal ficava em Tashkent e as conexões internacionais ainda passavam por Tashkent ou Moscou. Isso não significava que o Tajiquistão tivesse acesso direto à Internet.

A mensagem ia mais longe que a conexão

Em julho de 1995, o Project for Economic Reform and Development in Central Asia (PERDCA) abriu um ponto de correio eletrônico em Dushanbe, instalado no escritório da Central Asian Development Agency (CADA). Um aviso divulgado no mês seguinte descrevia horários de acesso público gratuito para cidadãos da Comunidade de Estados Independentes, conexão discada a 14.400 bauds e software fornecido pelo operador local. O serviço era pequeno, mas as condições importavam: quem não tinha computador podia usar o ponto durante o expediente; quem tinha computador e modem podia discar para o sistema. Registro de agosto de 1995 no arquivo da NSRC

O projeto não começou em uma única data que possa ser chamada simplesmente de “lançamento da Internet”. Um relato regional da RFE/RL de 1997 diz que OSI-RIP, PERDCA e a Eurasia Foundation instalaram o primeiro sistema de e-mail do Tajiquistão a partir de 1995. Em julho, ele já funcionava com cerca de 60 usuários; em 1996, o projeto havia crescido para aproximadamente 700. São estimativas publicadas, não um levantamento nacional, e se referem a usuários de e-mail, não a assinantes de acesso direto à Internet. Relato regional da RFE/RL, maio de 1997

Em novembro de 1997, a rede havia ampliado seu alcance geográfico e sua presença no cotidiano. A RFE/RL informou que uma nova conexão de e-mail acabara de ser estabelecida entre o norte da província de Leninabad e as regiões central e sul, elevando o número de endereços a 1.500. A CADA mantinha um salão público em Khujand, cidade então descrita como capital de Leninabad. Centenas de pessoas o usavam como uma agência dos correios; outros 250 computadores da região também conseguiam acessar o centro principal sob as mesmas regras, segundo a reportagem. A CADA ainda havia doado fax-modems a universidades, bibliotecas e entidades beneficentes em Khujand, Dushanbe e Kulob. Reportagem de Salimjon Aioubov, novembro de 1997

O serviço permitia correspondência internacional sem instalar no Tajiquistão o servidor que sustentava esse alcance. Um visitante de Khujand podia enviar uma mensagem ao filho que estudava em Londres. A mesma reportagem dizia que o centro público permitia enviar e receber até 200 kilobytes por mês antes de cobrar pelo excedente. O servidor principal do provedor ficava no escritório da CADA na capital uzbeque, Tashkent. As linhas telefônicas existentes não permitiam conexão direta à Internet; as comunicações com o resto do mundo eram encaminhadas por Tashkent ou Moscou.

A distinção é central: uma rede podia levar mensagens para além das fronteiras sem que o país dispusesse de uma rota direta à Internet.

O gargalo não era apenas a localização do servidor. Isomiddin Atoev, operador do sistema, afirmou que os próprios usuários pressionavam pela expansão, enquanto a má qualidade das linhas telefônicas prejudicava as conexões. A RFE/RL estimava que havia apenas 3,2 linhas telefônicas por cem habitantes e uma fila de cerca de 80 mil pessoas esperando uma nova linha no fim de 1996. Esses números ajudam a explicar a importância de terminais compartilhados e modems doados; não provam que o serviço fosse confiável todos os dias em cada cidade.

Em 1997, a representante da CADA esperava que uma conexão direta fosse possível no começo de 1998. Era uma previsão, não um marco confirmado. A Human Rights Watch escreveu depois que o acesso pleno à Internet só ficou disponível em janeiro de 1999, enquanto a cronologia da Telecomm Technology situa seu primeiro serviço público de Internet em Dushanbe em 23 de dezembro de 1998. A diferença de algumas semanas permanece sem solução aqui; os dois relatos colocam o acesso pleno depois da rede inicial de e-mail. Relatório da Human Rights Watch, 1999 · História da Telecomm Technology

A rede inicial do Tajiquistão tinha, portanto, dois mapas distintos. Um mostrava os usuários compartilhados e os nós institucionais que ligavam cidades do norte, do centro e do sul durante a guerra civil. O outro mostrava a rota internacional, ainda dependente de um servidor no Uzbequistão e de linhas telefônicas via Tashkent ou Moscou. O e-mail conectou regiões do país antes da chegada do acesso direto à Internet. Tratar as duas etapas como um só evento apagaria tanto o serviço que já existia quanto a dependência externa que persistia.

Fontes