Resumo

  • Em abril de 2018, a AFRINIC renovou o contrato de Alan Barrett como CEO até abril de 2021. Em abril de 2019, aceitou sua renúncia, com efeito em 26 de julho.
  • O diretor de Finanças e Contabilidade Patrisse Deesse começou a trabalhar com Barrett em 1º de julho e assumiu em 27 de julho. A ata registra atribuições separadas, delegação ao interino e cobertura do posto financeiro.

Um sucessor que chegou antes da despedida

Na reunião de junho de 2019 em Kampala, o conselho da AFRINIC fez algo melhor que encomendar uma cerimônia: desenhou uma sobreposição de trabalho. A ata prevê que Patrisse Deesse trabalhe com Alan Barrett de 1º a 26 de julho e assuma a chefia no dia 27. A resolução que nomeia Deesse CEO interino tem vigência a partir de 1º de julho. O texto da discussão dá sentido às duas datas. Há um período para aprender com o titular e um dia para assumir de fato. O conselho aprovou o escopo e a delegação do interino, pediu separação adequada de responsabilidades e encarregou a secretaria de preparar a carta de nomeação.

Deesse aceitou a proposta durante o intervalo para almoço; o presidente informou os demais conselheiros quando a sessão recomeçou. Barrett se absteve na votação. É uma cena pequena para a trajetória de quem ajudou a formar a Internet africana. Justamente por isso ela importa. O chefe que sai pode explicar os arquivos, as pendências e os hábitos de uma organização. Quem nomeia o próximo chefe é o conselho. As duas tarefas precisavam ocorrer no mesmo mês sem virar a mesma coisa.

Barrett tinha uma história grande o suficiente para ofuscar qualquer organograma. O anúncio de sua nomeação em 2015 lembrava sua atuação na conexão das universidades sul-africanas à Internet, a cofundação de um provedor comercial em 1993 e sua participação na proposta de criação da AFRINIC em 1997. Já as resoluções daquele ano tratavam de funções específicas: ele substituiu Adiel Akplogan como diretor registrado da entidade, enquanto Mark Elkins assumiu a vaga que Barrett ocupava no NRO Number Council. Prestígio pessoal abre portas. Para manter um registro funcionando, cada porta precisa de uma placa correta.

O contrato apontava para outra data

Em abril de 2018, o contrato original de três anos chegava ao fim. O conselho aprovou nova vigência até 20 de abril de 2021, nas mesmas condições, e planejou concluir os indicadores e a avaliação de desempenho. Em 27 de abril de 2019, Barrett apresentou aviso de saída para 26 de julho. A notícia transforma a renovação recente em um dado revelador: a AFRINIC teve de desenhar uma sucessão quase dois anos antes da data que constava no contrato. A instituição não podia esperar o calendário contratual fazer o trabalho da gestão.

A reunião de 28 de abril deixou marcas precisas desse início. O presidente apresentou a carta; Barrett e a assistente saíram enquanto os conselheiros discutiam em sessão reservada. A renúncia foi aceita e Barrett se absteve. O conselho examinou o prazo de aviso, buscou orientação jurídica e considerou a chefia interina. Na mesma reunião, aprovou as demonstrações financeiras de 2018 e autorizou Barrett, ainda CEO, e o presidente Christian D. Bope a assiná-las. A saída estava marcada, mas as obrigações do cargo continuavam batendo à porta.

A ata de 28 de abril fixou a saída em 26 de julho e abriu a escolha de uma chefia interina. A decisão ganha substância quando se observa a transição. Alguém tinha de continuar a revisão de tarifas, responder pelo balanço, acompanhar o índice de políticas internas e orientar funcionários com metas em andamento. A entidade não poderia arquivar essas tarefas junto com o discurso de despedida.

O dinheiro obriga a contar as cadeiras

Deesse vinha da direção de Finanças e Contabilidade. Outra resolução de junho colocou US$ 1,3 milhão adicional na reserva estratégica e exigiu três assinaturas para movimentá-la: CEO, diretor financeiro e presidente ou vice-presidente do conselho. A regra distinguia funções. Quando o diretor financeiro passou à chefia interina, era preciso saber quem ocupava o lugar que ele deixava. A ata de junho marcou a passagem de funções para 27 de julho; a de agosto registrou Deesse como CEO interino e o contador-chefe Nirmal Manic como responsável financeiro em exercício. Uma promoção cria uma vaga para trás; a conta das assinaturas não aceita atalhos.

A preocupação do conselho com separação de responsabilidades ganha assim um rosto concreto. Durante os 26 dias de convivência, Barrett possuía o cargo de CEO até a data de saída e Deesse se preparava para assumi-lo. A delegação aprovada e a carta pedida pelo conselho deveriam tornar visível o espaço de cada um. Depois do dia 27, o cargo financeiro também precisava de responsável. A ata mostra o desenho das atribuições; o comunicado mostra quem assumiu os lugares. É o tipo de sequência que um membro consegue conferir sem conhecer os bastidores.

O calendário do restante da instituição não parou. A reunião de junho tratou de revisão de tarifas e descontos, demonstrações auditadas, descrição da vaga de CEO, acordos de desempenho da equipe e um índice de políticas organizacionais com prazo até o fim de julho. O novo responsável receberia trabalhos já começados, prazos e decisões aguardando análise. O conselho esperava inicialmente um CEO permanente por volta de dezembro. A liderança interina precisava durar o suficiente para sustentar o serviço e ser clara o suficiente para terminar quando a seleção chegasse ao fim.

Em outubro, o conselho aceitou a recomendação do comitê de busca. Em novembro, formalizou Eddy Mabano Kayihura como CEO a partir do dia 4 e deliberou sobre seu registro como diretor e membro da entidade, segundo as resoluções de 2019. Entre Barrett e Kayihura houve, portanto, um capítulo Deesse. A operação do registro, o posto financeiro e o processo de seleção passaram por esse capítulo. Cortá-lo da história seria deixar o período mais importante da prova de continuidade fora da página.

Barrett seguiu ativo na governança da Internet depois da AFRINIC, inclusive no conselho da ICANN por indicação do ASO. O memorial da AFRINIC e o comunicado da ICANN sobre sua morte em 2026 registram uma carreira mais longa que um único mandato. A AFRINIC continuou com Deesse e Kayihura. Na sala de Kampala, entretanto, o futuro coube em uma notícia trazida após o almoço: Deesse havia aceitado. Restavam 26 dias para transformar essa aceitação em rotina.