요약

  • RFC 3271이 2005년까지 10억 명 이상의 인터넷 사용자로 전망한 수치는 그래도 세계 인구의 약 16%에 해당하는 수준이었다. 성장은 보편성의 동의어가 아니었다.
  • 2002년 캠페인은 가격, 자유, 용량, 지역 접근, 언어, 사용성, 프라이버시, 신뢰 및 안전을 각각 별개의 조건으로 다루었지만, 이를 측정하거나 실현하기 위한 어떤 메커니즘도 제시하지 않았다.

자축을 거부한 전망

그 숫자는 옆에 놓인 문장과 함께 읽기 전까지는 승리의 숫자로 보인다. 2002년 4월,RFC 3271은 이미 빠르게 성장 중인 인터넷을 묘사했다. 약 5억 1,300만 명의 사용자와 1억 5,000만 개 이상의 호스트로 추정되었다. 이어서 2005년 말까지 사용자가 10억 명을 넘을 것으로 전망했다. 그러나 Vint Cerf는 분모를 덧붙였다. 세계 인구의 약 16%라는 것이다. 이 문서는 그 전망이 실제로 이루어졌음을 보여주지 않았다. 자기 자신의 낙관적 전제 안에서조차 극적인 총량이 대다수의 사람들을 배외 상태로 남길 수 있음을 보여주었을 뿐이다.

이것이 이 메모가 역사적으로 가장 유용하게 만든 움직이다. 네트워크의 규모 자체를 성공의 증거로 취급하는 대신, 그 규모가 봉사해야 할 인구 곁에 규모를 놓았다. 10억 명의 사용자는 놀라운 도달 범위를 보여주면서도 여전히 소수일 수 있다. 따라서 제목의 보편적 주장은 사용자 수만으로 검증할 수 없다.

접근은 여러 조건이 묶인 꾸러미였다

이 전망에 이어지는 Internet Society의 캠페인은 단일한 연결 목표가 아니었다. 서비스가 감당할 수 없는 비용이거나, 정부가 접근 또는 표현을 제한하거나, 기술이 수요를 따라가지 못한다면 참여는 실패할 것이라고 말한다. 이 캠페인은 가정과 직장에서의 접근을 요구하면서도, 학교, 도서관, 병원, 마을과 국가, 그리고 모든 언어에서의 접근도 함께 요구한다. 여기에 사용 용이성과 교육, 호환되는 법적 틀, 프라이버시와 기밀성, 암호화, 인증, 청소년을 위한 선택적 보호 공간, 네트워크를 함께 쓰는 타인에 대한 책임이 더해진다.

이 조건들은 서로를 대체하지 않는다. 연결이 존재하더라도 감당할 수 없을 수 있다. 저렴한 가격으로는 검열을 해결할 수 없다. 프로토콜에 붙는 언어 태그가 서비스 인터페이스를 번역해 주지는 않는다. 암호화는 기밀성을 보호할 수 있지만, 접근 불가능한 서비스를 사용 가능하게 하거나 화자가 신뢰할 만한 사람임을 입증하지는 못한다. 이 목록은 접근을 단일한 케이블, 계정 또는 시장 통계로 환원하는 것을 거부한다는 점에서 가치가 있다.

동시에 이는 감사가 아니라 의제였다. RFC 3271은 각 조건에 대한 기준선도, 보고 주기도, 격차 해소를 책임지는 주체도 제시하지 않았으며, 나열된 야망 중 무엇이든 달성되었다는 증거도 없다. 그 2005년과 2047년 수치는 결과 데이터가 아니라 2002년에 만들어진 전망이다. 역사가는 그 시제를 그대로 유지해야 한다.

RFC 번호가 보편적 명령이 되는 것은 아니다

메모의 출판 표지도 중요하다. RFC 3271은 스스로를 Informational로 규정하며 Internet Society의 이념을 표현한다고 밝힌다. 이는 프로토콜을 정의하지도, 인터넷 표준도 아니다.RFC 2026에 따르면 Informational RFC는 정보를 제공하지만 인터넷 커뮤니티의 합의나 권고를 대표하지 않는다. RFC 시리즈는 여러 출판 범주를 지닌 아카이브이지, 모든 문장을 구속력 있는 공학 정책으로 도장 찍는 곳이 아니다.

이 구분은 문서를 축소하기보다 선명하게 만든다. 비용을 낮추기 위한 경쟁 요구와 '비규제' 네트워크에 대한 Cerf의 호소는 2002년 캠페인 메모 속 옹호이지, IETF가 결정한 내용에 대한 중립적 서술도 아니며, 규제 완화가 보편적 접근을 만들어낸다는 증거도 아니다. 이 목록은 무엇이 참이 되어야 하는지 묻는다. RFC의 지위는 저자의 제안을 집단적 채택과 혼동해서는 안 된다고 일러준다.

그 이전의 1998년RFC 2277은 더 좁은 기술적 경계를 보여준다. 프로토콜 설계자는 문자 집합을 식별하고 UTF-8을 가능하게 해야 하며, 언어 선호는 적절한 곳에서 전달될 수 있다는 것이다. 국제화된 시스템에 중요한 기반이지만, 그것은 번역도, 교육도, 기기 접근도, 감당 가능한 서비스도 아니다. 이후 2003년WSIS 선언은 사람 중심적이고 포용적인 별개의 정치적 어휘를 사용했다. 연대기적 선후 관계만으로 RFC 3271이 이를 만들어냈다고 볼 수 없다.

따라서 이 역사는 어떤 RFC가 인터넷을 보편적으로 만들었다는 이야기가 아니다. 널리 읽히는 슬로건이 놀랍도록 넓은 검증 조건 목록과 함께 등장했고, 동시에 똑같이 뚜렷한 측정의 부재를 안고 있었다는 이야기다. 이 문서는 성장하는 네트워크와 보편적 네트워크 사이의 거리를 이름 지을 수 있었다. 그러나 그 거리를 이름 짓는 것으로 좁히지는 못했다.